Kurt-Asle Arvesen voitti keskiviikkona maantiepyöräilyn Ranskan ympäriajon 11. etapin. Arvesenin uran ensimmäinen etappivoitto Ranskassa jäi kuitenkin kisan toisen dopingkäryn jalkoihin, kun ennen etapin lähtöä uutisoitiin espanjalaisen Duenas Nevadon dopingkärystä. Nevado jäi kiinni epo-hormonin käytöstä.
Arvesen ratkaisi voiton loppukirissä, jossa hän kukisti sveitsiläisen Martin Elmigerin ja italialaisen Alessandro Ballanin. Elmiger tuli toiseksi ja Ballan polki kolmanneksi samalla ajalla kuin Arvesen. Neljäntenä maaliin saapui hollantilainen Koos Moerenhout kaksi sekuntia Arvesenin jälkeen.
- Tämä on mahtava päivä. Olen odottanut tätä ensimmäisestä Touristani lähtien, 33-vuotias Arvesen riemuitsi.
Arvesen oli mukana kahdentoista ajajan joukossa, joka karkasi pääjoukosta ensimmäisessä nousussa 45 kilometrin ajon jälkeen. 167,5 kilometrin mittaisen etapin ainoassa ykkösluokan nousussa 116 kilometrin kohdalla karkulaiset olivat repineet jo kuudentoista minuutin eron pääjoukkoon.
Ranskalainen Amael Moinard yritti karata irtiottojoukosta nousussa ja saikin revittyä parhaimmillaan yli kahden minuutin eron. Moinardin karkumatka ei kuitenkaan tuonut tulosta, sillä yhdentoista ajajan joukko polki hänet kiinni neljä kilometriä ennen maalia.
Evans jatkaa kärjessä
Kokonaiskilpailun kannalta etappi ei tarjonnut jännitettävää. Pääjoukosta karanneiden ajajien joukossa ei ollut ympäriajon voittoa tavoittelevia ajajia, joten pääjoukko antoi heidän polkea rauhassa karkuun.
Kokonaiskilpailua johtava australialainen Cadel Evans polki pääjoukon mukana maaliin ja säilytti yhden sekunnin johtonsa ennen Luxemburgin Frank Schleckiä. He tulivat maaliin lähes viisitoista minuuttia Arvesenin jälkeen. Kolmantena kokonaiskilpailussa on USA:n Christian Vandevelde, joka on jäänyt Evansista 38 sekuntia.
Kilpailu jatkuu huomenna 168,5 kilometrin mittaisella etapilla, joka ei sisällä kovia nousuja. Seuraavan kerran pyöräilijät joutuvat koviin nousuihin sunnuntaina, kun kisassa on vuorossa 15:s etappi.
Ranskan ympäriajo 11/21 etappi Lannemezan-Foix (167,5 km):
1) Kurt-Asle Arvesen Norja 3.58.13
2) Martin Elmiger Sveitsi
3) Alessandro Ballan Italia sama aika
4) Koos Moerenhout Hollanti jäljessä 2 sekuntia
5) Aleksandr Botsharov Venäjä -11
6) Pierrick Fedrigo Ranska -14
7) Filippo Pozzato Italia
8) Benoit Vaugrenard Ranska
9) Fabian Wegmann Saksa
10) Marco Velo Italia sa.
Kokonaiskilpailun tilanne:
1) Cadel Evans, Australia 46.42.13
2) Frank Schleck Luxemburg jäljessä 1 sekuntia
3) Christian Vandevelde USA -38
4) Bernhard Kohl Itävalta -46
5) Denis Mentshov Venäjä -57
6) Carlos Sastre Espanja -1.28
7) Kim Kirchen Luxemburg -1.56
8) Juan Jose Cobo Espanja -2.10
9) Riccardo Ricco Italia -2.29
10) Vladimir Efimkin Venäjä -2.32.
Seuraava etappi 17.7. Lavelanet-Narbonne (168,5 km).
(MTV3-STT-DPA)