Washington Capitalsin ruotsalaistähti Nicklas Bäckström ei pysty pelaamaan NHL-kauden alussa, kerrotaan liigan nettisivuilla. Keskushyökkääjä Bäckström toipuu yhä lonkkaleikkauksesta.
Capitalsin johtoportaaseen kuuluva Brian MacLellan arvioi, että Bäckström on sivussa 4-5 peliä. MacLellanin mukaan Bäckströmin toipuminen etenee hyvin. Capitalsin päävalmentaja Barry Trotz puolestaan kertoi Washington Post -lehdelle, että Bäckström tapaa hänet leikanneen lääkärin ensi viikolla. Tuolloin Bäckströmin on määrä saada tarkempi arvio sairausloman pituudesta.
Bäckström on tunnettu oivaltavasta ja tehokkaasta pelinrakentelustaan, josta on päässyt nauttimaan muun muassa Washingtonin venäläinen maaliruisku Aleksandr Ovetshkin. Viime kaudella Bäckström voitti NHL:n syöttöpörssin 60 syötöllään.
Washington avaa kautensa kotiottelulla New Jerseyä vastaan tulevana lauantaina.