Yhdysvaltalainen John Spano esitti multimiljonääriä ja onnistui huijaamaan itselleen 80 miljoonan dollarin pankkilainan, jonka turvin hän onnistui ostamaan NHL-seura New York Islandersin vuonna 1996.
Long Islandin messias. Sillä nimellä John Spanoa kutsuttiin.
Teksasilaisen Spanon piti olla NHL-seura New York Islandersin pelastaja, kun hänen vuonna 1996 uutisoitiin ostaneen seuran.
Perinteinen ja menestyksekäs Islanders oli vajonnut sarjan pohjamutiin, ja seuran kannattajat tervehtivät varakkaaksi kuviteltua uutta omistajaa "Spano presidentiksi" -kyltein, kun hän lupasi säilyttää seuran Long Islandilla.
Mutta miten verrattain hyvin toimeentuleva keskiluokkainen mies onnistui esittämään multimiljonääriä ja huijaamaan pankkeja, Islandersin omistajia ja NHL-liigaa? John Spanon huijaritarina hakee vertaistaan NHL:n historiassa.
Haaveena NHL-seura
Vuonna 1964 New Yorkissa syntynyt John Spano oli 1990-luvulla kohtuullisen menestynyt mutta varsin tuntematon liikemies.
Dallasissa asunut Spano pyöritti pientä, parinkymmenen työntekijän yritystä. Rikkaille tuttavilleen Spano esitti kuitenkin äveriästä miestä ja kertoi varojensa olevan rahastoissa Caymansaarilla. Rahansa Spano kertoi ansainneensa menestyksekkäällä vuokraustoiminnalla ja perintönä isoisältään Angelolta. Hän väitti omistavansa kymmenen maailmanlaajuisesti toimivaa yritystä.
Todellisuudessa Spanolla oli pankissa vain kymmeniä, enintään satoja tuhansia dollareita. Angelo-nimistä isoisää hänellä ei ollut ollut.
Saadakseen ihmiset vakuuttuneiksi rahavaroistaan Spano alkoi väärentää dokumentteja, joilla osoitti varallisuutensa arvoksi reilusti yli 100 miljoonaa dollaria. Business Insiderin mukaan Spano pystyi väärennösten ja petosten avulla osoittamaan, että hänen varallisuutensa olisi ollut jopa 230 miljoonaa dollaria.
