Viisi ottelua viime kaudella NHL:ssä pelannut Jani Hakanpää on vakiinnuttanut pelipaikkansa ensimmäisellä täydellä sesongillaan taalaliigassa. Hakanpää ei ole pelkästään osallistunut. Tilastot osoittavat Anaheim Ducksin valmennuksen luottaneen kevään 2019 maailmanmestariin jatkuvasti lisää. Nyt häneen luottaa siirtotakarajalla Etelä-Vantaan Urheilijoiden kasvattiin kiinni iskenyt Carolina Hurricanes.
Hakanpään pelaajaprofiilista on karsittu ylimääräiset. 42 ottelussa tällä kaudella yhden syöttöpisteen antanut Hakanpää lyö vastustajaa maalin edessä poikittaisella mailalla kivuliaalla tavalla. Puolustava puolustaja ei voisi olla juuri puolustavampi. Ja seuraavaksi niistä palveluista Hakanpäälle haluaa maksaa palkkaa pudotuspelimenetystä kaipaava Carolina.
– Carolina on tehnyt kotiläksynsä todella hyvin. Uskaltaisin jopa väittää, että Sebastian Aholla on tässä näpit pelissä. Aholta on saatettu hyvinkin kysyä, että millainen tyyppi on kyseessä? Millainen kopissa? Entä pudotuspeleissä? C Moren asiantuntija Ismo Lehkonen pohtii MTV Urheilulle.
– Hakanpää on tullut ihan järjettömällä vauhdilla tuohon. Tyly ja kova pelaaja, joka pystyy oman alueen puolustuspelaamisessa siivoamaan taustat pois. Hän pelaa yhdellä yhtä vastaan -tilanteet omissa todella jämäkästi. Kaiken lisäksi hän on hiukan ossiväänäsmäisesti vastapuolen alistaja. Tilastot kertovat Hakanpään antavan painavia ja kovia taklauksia, aina kun on sauma.
