Kokenut slovakkihyökkääjä Michal Handzus ei ole saamassa Chicago Blackhawksilta jatkosopimusta.
Handzus saapui seuraan viime kaudella ja voitti uransa ensimmäisen Stanley Cupin. Tällä kaudella Chicago putosi lopulta mestariksi pelanneen Los Angelesin käsittelyssä. 37-vuotias Handzus osasi varautua siihen, että ura ei jatku Chicagossa.
– Totta puhuakseni en ole yllättynyt. Vähän surullinen, mutten yllättynyt. En pelannut tarpeeksi hyvin tänä vuonna, että olisin ansainnut paikkaa ensi kaudeksi, se on asian ydin, Handzus sanoi Chicago Tribune -lehdelle.
Handzus kertoi, ettei ole puhunut tilanteestaan agenttinsa tai Chicagon GM:n Stan Bowmanin kanssa. Hän arvioi itse, että yksi syy teiden eroamiselle on suomalaislupaus Teuvo Teräväisessä.
– Heille on tulossa nuori jätkä Teuvo, ja tietysti he antavat hänelle mahdollisuuden. Heillä on paljon loistavia pelaajia, jotka voivat pelata sentterinä. Heillä on paljon joustavuutta, Handzus analysoi.
Teräväinen pelasi SM-liigakauden jälkeen kolme NHL-peliä Chicagossa ja vaikka paikkaa ei loppukaudeksi auennutkaan, hän kuuluu Chicagon tulevaisuuden suunnitelmiin. Handzus haluaa jatkaa, hän ei vielä tiedä missä.
Chicagon seurajohdon tärkein tehtävä on hankkia jatkosopimukset supertähdilleen Patrick Kanelle ja Jonathan Toewsille. Kaksinkertaisilla Stanley Cup -voittajilla alkaa sopimustensa viimeiset kaudet. Sopimuspohdinnassa on myös tulokaskautensa pelannut suomalaismaalivahti Antti Raanta.
Raanta kommentoi sopimustilannettaan – NHL-supertähdet etusijalla