Neste Oil Rallissa kilpailijoiden ja katsojien turvallisuudesta huolehtivat kaikkiaan 140 ihmistä ja viisitoista pelastustehtäviin tarkoitettua ajoneuvoa.
Neste Oil Rallissa vuodesta 1996 mukana ollut ja vuodesta 2000 kilpailun lääkärinä toiminut Timo Leppäharju (kuvassa oikealla) on kilpailun vastaava lääkäri. Hän huolehtii Jyväskylässä kilpailijoiden ja katsojien terveydestä kaikkiaan 13-henkisen lääkäritiiminsä kanssa. Hänen apunaan toimii Timo Kaukonen.
- Huolehtikaa kavereistanne. Noudattakaa turvallisuusmääräyksiä, Leppäharju lähettää terveisensä rallikansalle loppuviikonlopun ajaksi.
Leppäharju on törmännyt Keski-Suomeen saapuneen kisayleisön terveyttä turvatessaan esimerkiksi sellaiseen tapaukseen, jossa erikoiskokeelle on hälytetty ensiapuhenkilöstö tajuttoman katsojan takia.
- Paikalle tultuamme ja toimia aloittaessamme tultiin sitten viiden metrin päästä kyselemään, että ”mitä te meidän Ristolle oikein aiotte?” . Mies oli siis vain sammunut ja kaverit olivat jättäneet hänet siihen.
Rallireiteillä varoitetaan katsojia silmävammoista. Ohi kiitävät autot lennättävät mennessään suuriakin kivenmurikoita ja ne tekevät pahaa jälkeä, jos yleisö ei ole varautunut.
- Lähes kymmenen Jyväskylän-vuoteni aikana ei täällä ole sattunut onneksi yhtään vakavampaa silmävammaa. Muissa ralleissa tapauksia on ollut muutamia, joten syytä varovaisuuteen on, Leppäharju muistuttaa.
Yleisö on tämän vuoden Neste Oil Rallissa käyttäytynyt Leppäharjun mukaan mainiosti.
- Kyse on massatapahtumasta, joten aina joudutaan joitakin erityistoimia järjestämään. Mutta yleisellä tasolla rallikansa on käyttäytynyt hyvin. Muutenkin kaikki on mennyt erittäin hyvin.
Leppäharjun ralliviikonloppu alkaa päiviä ennen kuin itse ralliautot ja -kansa saapuvat Keski-Suomeen.
- Kalusto saapuu jo alkuviikosta. Varustamme lääkärit ja pelastusyksiköt keskiviikkona ja torstaina. Silloin alkaa käytännön aherrus.
Kaiken kaikkiaan Leppäharjun ”lääkintäjoukkoihin” kuuluu 140 ihmistä, joista 70 ovat Suomen punaisen ristin puolesta paikalla.
- Tehtäviä hoidetaan yhdeksän pelastusauton voimin lisäksi meillä on kuusi ambulanssia, Leppäharju kertoo.