Houston Rockets -joukkueessa koripalloileva kiinalainen Yao Ming päätti auttaa velkaantunutta kasvattajaseuraansa Shanghai Sharksia ja osti tämän omistukseensa.
Seitsemän kertaa NBA:n tähdistöottelussa pelannut Ming otti seuran kolmelta entiseltä omistajalta kokonaan itselleen.
- Kasvoin tuossa kaupungissa ja tulin ammattilaiseksi tuossa joukkueessa, joten toivon, että pystyn jotenkin auttamaan seuraa, Yao sanoi Shanghai TV:lle.
Sharks-joukkue teki viime kaudella 14 vuotta kasassa olleen Kiinan koripalloliiton historian alijäämäisimmän taloudellisen tuloksen ja se oli vaarassa jättää aloittamatta marraskuussa alkavan kauden taloudellisten seikkojen takia.
28-vuotias Ming oli 388 miljoonan juanin (40,3 milj. euron) tienesteillään Kiinan viihdeteollisuuden eniten tienaava henkilö vuonna 2008.
Sharksin pyörittäminen maksaa vuosittain noin 20 miljoonaa juania (2,1 milj. euroa).
- Jos ajatellaan Yaon merkitystä joukkueelle, niin huomioiden hänen saavutuksensa lajissa, kokemuksensa ja näkemyksensä, minkä hän on usean NBA-vuoden aikana saanut, hän on takuulla oikea henkilö ottamaan seura haltuunsa, kommentoi Shanghain urheiluviraston päällikkö Yu Chen.
(MTV3-Reuters)