NBA-koripallojoukkue Minnesota Timberwolvesin päävalmentaja Phil "Flip" Saunders on kuollut. Hän menehtyi syöpään 60 vuoden iässä.
Timberwolves oli ilmoittanut lauantaina, että Saunders olisi koko NBA-kauden sivussa valmennustöistä syöpähoitojen vuoksi. Päivää myöhemmin seura välitti suruviestin Twitter-tilillään.
Paikallislehti Star-Tribunen mukaan Saunders saavutti Timberwolvesissa enemmän voittoja kuin kukaan muu valmentaja. Saldo oli 427 voittoa ja 392 tappiota 11 kauden aikana.
Saundersin ensimmäinen valmennusjakso Minnesotassa kesti vuodet 1995-2005. Sen jälkeen hän valmensi NBA:ssa Detroitia ja Washingtonia, kunnes palasi Minnesotaan keväällä 2013. Ensin hänet nimettiin seuran koripallotoimintojen johtajaksi ja vuotta myöhemmin taas päävalmentajaksi.
Saundersin syöpä todettiin tämän vuoden kesäkuussa. Syyskuun alussa hän joutui sairaalahoitoon, josta ei enää palannut.