Helsingin IFK varmisti välieräpaikkansa, kun se kaatoi maanantain kuudennessa puolivälieräottelussa Lukon 3–2. Ratkaisumaalista vastasi Otto Paajanen. Kamppailun jälkeen HIFK:n voittomaali herätti omaa porua. Paajanen itse keskittyi täysin toiseen asiaan, mistä koko pyörittely kumpusi.
RAPORTTI: HIFK:lta häikäisevä nousu! Lukko kesälomille – dramaattinen ratkaisu jatkoerässä
Paajasen 3–2-maali syntyi ajassa 67.33. Tilanteessa Teemu Tallberg heitti kiekon maalille. Paajanen ryntäsi mailansa kanssa paikalle ja lopulta kiekko surahti Lukon nuottaan.
– Yritin vain sohia sinne päin. En tiedä osuinko vai enkö. Ei sillä niin merkitystä, kunhan meni maaliin. Saimme ratkaisuosuman, voitimme pelin ja sarjan. Ei tässä vaiheessa kautta ole niin väliä, että kuka ne maalit tekee, Paajanen totesi MTV Urheilulle.
Osumaa tarkisteltiin tovin ajan videolta. Lopulta hyväksynnän merkit vapauttivat HIFK:n riemun partaalle.
– Aika varovainen sai maalilla olla, ettei osu liikaa kaverin veskariin. Onneksi hyväksyttiin, Paajanen tokaisi.
Ottelun jälkeen C Moren studiossa puitiin sitä, olisiko osuma pitänyt hylätä siksi, koska kiekko oli pitkään ”näkymättömissä”.
LISÄÄ AIHEESTA: HIFK:n voittomaalissa kiistanalainen piirre – Jukka Jalonen myönsi: "Ei varmaan olisi ollut suuri vääryys, jos olisi hylätty"
VIDEO: HIFK:n voittomaali puhutti C Moren studiossa – menikö tuomio oikein vai ei?
1:54
Paajanen keskittyi täysin toiseen tekijään.
– Kun videota katseli, niin ei siinä ainakaan paljoa osuttu heidän maalivahtiinsa, Paajanen mietti.
Haastamaan
HIFK oli sillassa vielä kolme ja puoli minuuttia ennen kolmannen erän loppua. Lukko johti tuolloin taistoa 2–0.
– Näytimme luonnetta ja olimme todella sitkeitä. En tiedä, että olemmeko hirveästi tulleet tällä kaudella maalin tai kahden takaa kuudella pelaajalla tasoihin. Nyt kun sellaista tarvittiin, niin siinä myös onnistuimme. Huikeaa. Olihan tuossa draamaa ja kaikkea. Huikea sarja, huikea peli ja onneksi päättyi näin, Paajanen hymyili.
HIFK johti jo parhaimmillaan puolivälieräsarjaa voitoin 3–0. Sen jälkeen Lukko löi kirin käyntiin.
Hetken näytti siltä, että niinköhän seitsemäs peli vielä kömpii estradille.
– Tiesimme, että nämä ovat todella tasaisia pelejä. Lukko on hyvä joukkue. Emme yhtään kuvitelleet, että menisimme leikitellen jatkoon. Emmekä leikkineet. Todella hyvä vastustaja oli vastassa, Paajanen totesi rehdisti.
Seuraavana Tappara. Ensiajatukset?
– Euroopan mestari ja hallitseva liigamestari. Huikeaa. Pääsemme haastamaan. Nyt ladataan akkuja ja ollaan valmiita heti sarjan alkuun, Paajanen sanoi tulevasta.
HIFK:n ja Tapparan välieräsarja käynnistyy ensi perjantaina Helsingissä. Finaaleihin etenee neljällä voitolla.