Toyotan Jari-Matti Latvala teki vahvaa kiriä palkintopallipaikkataistelua ajatellen Monte Carlon MM-rallin perjantain ajopäivän loppuvaiheilla. Latvala oli kahdeksannen erikoiskokeen toiseksi nopein, minkä myötä hän nousi aivan Toyotan toisen suomalaisen Esapekka Lapin imuun kokonaistilanteessa.
Kaksikolla on eroa vain 0,2 sekuntia tällä hetkellä. Lappi on neljäntenä ja Latvala viidentenä.
Monte Carlon rallia johtaa Fordin ranskalaiskuski Sebastian Ogier, jolla on 14,9 sekunnin etumatka Toyotan virolaiskuskiin Ott Tänakiin nähden.
Kolmantena on Hyundain espanjalaiskuljettaja Dani Sordo. Kolmannesta sijasta käydään vielä kova taisto, sillä Sordo on vain kymmenen sekunnin päässä Lapista ja Latvalasta.
Perjantain päättäneellä kahdeksannella erikoiskokeella nopein oli Hyundain belgialaiskuski Thierry Neuville. Latvala jäi hänestä 7,4 sekunnin päähän. Lappi oli erikoiskokeen seitsemänneksi nopein (+12,4 sekuntia).
Latvalan perjantain lopetus oli erittäin vahva. Pahimmillaan Latvala oli 37,7 sekunnin päässä Sordosta.
Monte Carlon rallin kokonaistilanne (EK 8/17):
1. Sebastien Ogier Ford 2.07.15,4 2. Ott Tänak Toyota +14,9 3. Dani Sordo Hyundai +59,7 4. Esapekka Lappi Toyota +1.09,9 5. Jari-Matti Latvala Toyota +1.10,1 6. Kris Meeke Citroen +2.45,5 7. Bryan Bouffier Ford +3.34,6 8. Elfyn Evans Ford +4.01,7 9. Thierry Neuville Hyundai +4.04,1 10. Craig Breen Citroen +5.06,6 --------------------------------------- 13. Kalle Rovanperä Skoda +12.28,9 24. Taisko Lario Peugeot +27.16,3 DNF Teemu Suninen Ford
