Citroenin Kris Meeke aloitti vakuuttavasti MM-kauden avaavan Monte Carlo -rallin. Pohjoisirlantilaiskuljettaja johtaa kisaa torstain kahden iltaerikoiskokeen jälkeen.
Meeke spinnasi avauspätkällä, mutta hävisi maailmanmestari Sebastien Ogierille vain reilulla neljällä sekunnilla. Kakkospätkän Meeke tuli virheettömästi ja löi Ogierin peräti 11 sekunnilla. Hän johtaa kisaa 6,9 sekunnin erolla Ogieriin ennen perjantain erikoiskokeita.
Jari-Matti Latvalan osalta kausi käynnistyi nihkeästi. Avauspätkällä Volkswagenin suomalaiskuski oli neljäs, mutta toisella pikataipaleella hän hävisi yli puolella minuutilla Meekelle.
- Osuimme johonkin ensimmäisellä jäisellä paikalla. Auto liukui ja osuimme kiveen tai siltaan tai johonkin. Ajattelin, että takajousitus saattoi vaurioitui, joten jouduin ottamaan lopun todella varovaisesti, kokonaistilanteessa seitsemänneksi pudonnut Latvala sanoi WRC:n ralliradiolle.
Monte Carlo -ralli jatkuu perjantaina kuudella erikoiskokeella kello 11.21 alkaen. MTV Sport seuraa tiiviisti rallin tapahtumia.
Monte Carlo -rallin tilanne, EK2/16:
1. Kris Meeke Citroen 25.32,1 2. Sebastien Ogier VW +6,9 3. Andreas Mikkelsen VW +20,0 4. Thierry Neuville Hyundai +31,4 5. Hayden Paddon Hyundai +34,9 6. Mads Östberg Ford +35,3 7. Jari-Matti Latvala VW +38,7 8. Robert Kubica Ford +45,8 9. Stephane Lefebvre Citroen +48,6 10. Dani Sordo Hyundai +51,8
Rallin EK-aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Keskiviikko 20.1.
17.00 Testierikoiskoe: Gap (3,35 km)