Suomen hiihtoliitto on nimennyt Oberstdorfin MM-kilpailujen maastohiihtojoukkueeseen 16 hiihtäjää.
Naisista kisajoukkueeseen kuuluvat Virpi Kuitunen, Riitta-Liisa Lassila, Mona-Liisa Malvalehto, Pirjo Manninen, Aino-Kaisa Saarinen, Annmari Viljanmaa ja Kirsi Välimaa.
Miesten joukkueen muodostavat Sami Jauhojärvi, Jari Joutsen, Teemu Kattilakoski, Keijo Kurttila, Juha Lallukka, Lauri Pyykönen, Olli Ohtonen, Valeri Rodohlebov ja Tero Similä.
Oberstdorfin MM-kisapäivät ovat 16.-28. helmikuuta.
Viime syksynä Suomen kansalaisuuden saanut Valeri Rodohlebov kiilasi sunnuntaisella takaa-ajon Suomen mestaruudellaan Oberstdorfin MM-joukkueeseen. Rodohlebov, 32, on edustanut aiempaa kotimaataan Venäjää kolmissa nuorten MM-hiihdoissa, mutta aikuisten tasolla maailmanmestaruuskilpailut ovat hänen ensimmäisensä.
-Yritän yllättää itseni MM-kisoissa, Rodohlebov kiteytti tavoitteensa Oberstdorfin MM-laduille.
Päävalmentaja Reijo Jylhä muistutti, ettei Rodohlebov suinkaan päässyt MM-joukkueeseen vain yhden SM-kultamitalin ansiosta. Hänen kotimaisten kilpailujensa tulokset ovat olleet vakuuttavia, vaikka marraskuun lopussa Kuusamon maailmancupissa meno ei vielä ollutkaan parhaimmillaan. Vauhti löytyi kuitenkin ajoissa, ja minuutin erolla napattu SM-kulta oli sunnuntaina kova näyttö.
-Tuollaisella vauhdilla olisi taisteltu maailmancupissa sijoista 10-15. Kisan viides hävisi hänelle jo 2.52, päävalmentaja ihasteli Rodohlebovin sunnuntain tuloskuntoa.
Ennen Rodohlebovin valintaa Hiihtoliitto joutui pikaisesti selvittämään Obestdorfista, voidaanko kisajoukkueeseen nimetä hiihtäjä, jonka nimi ei ollut viime maanantaina MM-kisajärjestäjille alustavasti ilmoitetussa listassa. Siihen sai nimetä 12 miestä ja 12 naista. Kun lupa Saksasta SM-takaa-ajon aikana tuli, Hiihtoliitto oli valmis valitsemaan Svetogorskista kotoisin olevan hiihtäjän MM-joukkueeseen. Meriittejä miehellä on ennestäänkin, sillä hän muun muassa voitti vuonna 1995 Venäjän 50 kilometrin hiihdon mestaruuden.
Kuuden mitalin tavoite
Rodohlebovin lisäksi Suomen hiihtoliitto valitsi MM-kisoihin 15 muuta hiihtäjää. Joukkue tavoittelee syksyllä asetettujen tavoitteiden mukaan kuutta mitalia. Hiihdon tavoitteesta naisten kontolla on kaksi henkilökohtaista mitalia ja kaksi viestimitalia, kun miesten pitäisi saavuttaa yksi henkilökohtainen ja yksi viestimitali.
-Naisissa haussa on menestystä ja miehissä haluamme osoittaa, että olemme tulossa kohti maailman kärkeä, Jylhä summasi.
Naishiihtäjät urakoivat useissa MM-lajeissa, sillä periaatteessa vain Viljanmaa keskittyy yhteen lajiin, 26. helmikuuta hiihdettävälle perinteisen hiihtotavan 30 kilometrille.
-Olin merkinnyt tämän hiihdon kalenteriini jo hyvissä ajoin. Hienoa, että unelma toteutuu, vaikka alkukausi oli vaikea, syyskuun alusta pitkälle syksyyn säären rasitusmurtumasta kärsinyt Viljanmaa kertoi.
Miesten joukkueessa sprinttimiehiä ovat Joutsen, Kurttila ja Pyykönen.
-Sprintti perinteisellä hiihtotavalla on ensi kertaa arvokisojen lajina. Se muuttaa sprintin perinteistä tulosluetteloa, sillä esimerkiksi Italiasta eikä oikein Saksastakaan löydy perinteisen sprinttimiehiä, Jylhä valoi uskoa menestykseen.
Hiihtäjät hakevat MM-kuntoa Italiasta
Italia on suomalaishiihtäjien suosikkimaa heidän valmistautuessaan 16. helmikuuta Saksan Oberstdorfissa alkaviin MM-kilpailuihin. Osa maajoukkueen hiihtäjistä suuntasi jo viikko sitten Italian Formazzaan leirille, ja muutama muu lähtee maanantaina perässä Livignoon.
Formazzassa harjoittelevat jo Virpi Kuitunen, Aino-Kaisa Saarinen, Kirsi Välimaa, Jari Joutsen ja Teemu Kattilakoski. Heistä Välimaa jatkaa Italiasta suoraan Saksan Reit im Winklin maailmancupiin ensi viikonlopuksi, mutta muut tulevat tiistaina pariksi päiväksi kotiin ennen uutta reissua. Livignoon lähtijöitä ovat Sami Jauhojärvi, Olli Ohtonen ja Tero Similä. He jatkavat sieltä Reit im Winkliin ja edelleen Oberstdorfiin. Lisäksi kotimaassa harjoittelevista muun muassa Riitta-Liisa Lassila, Pirjo Manninen ja sprinttimiehet lähtevät loppuviikolla Reit im Winkliin ja sieltä MM-maisemiin.
-Valeri Rodohlebovin kanssa emme ole ehtineet vielä sopia hänen matka-aikataulujaan, päävalmentaja Reijo Jylhä valotti venäläissyntyisen hiihtäjän MM-valinnan pikaisuutta.
(MTV3-STT)
Lue myös:
Rodohlebov takaa-ajon mestariksi minuutin erolla
Malvalehto kiri ensimmäiseen SM-kultaansa
Jussi Hautamäki mukaan MM-mäkihyppyyn