Manfred Weber lupaa komission puheenjohtajana näyttää kaapin paikan sekä Unkarin Viktor Orbanille että Venäjän Vladimir Putinille.
Weber on kohtuullisen varma voitostaan. Juuri mikään ei voi estää hänen valitaansa EU-parlamentin keskustaoikeistolaisen EPP-puolueperheen kärkiehdokkaaksi.
Ei edes edelleen väkevästi kampanjoinut haastaja, Suomen Alexander Stubb (kok.). Valinta tehdään Helsingissä tällä viikolla.
Weberin voiton tärkeimpiä takaajia ovat EPP-puolueita edustavat pääministerit, joiden tuen saksalainen on jo varmistanut. Stubb tällä rintamalla heikoilla. Hän panee toivonsa siihen, että valinta tehdään suljetulla lippuäänestyksellä. Loikkaaminen on helppoa.
Sovittua toimintapaa toteutetaan
Stubb on moittinut Weberiä siitä, ettei tämä ole suostunut ehdokkaiden julkisiin ”kaksintaisteluihin”. Eurooppalaisissa medioissa, myös saksalaisissa, on ihmetelty Weberin linjaa. On jopa epäilty, että hän pelkää kohdata kielitaitoisemman ja poliittisesti kokeneemman Stubbin.
Maltillisin sanakääntein puhuva Weber torjuu syytökset hymyssä suin kotikonnuillaan Landshutissa.
– Ei kysymys ole ollenkaan siitä, että olisin pyrkinyt pidättäytymään väittelyistä. Me molemmat olemme esitelleet itseämme ja tavoitteitamme kokousedustajille, jotka tekevät valinnan. Puolueella on tätä varten selkeä toimintatapa ja sitä nyt toteutetaan.
Weberin mukaan nimenomaan Helsinkiin kokoontuvien edustajien pitää tehdä valinta, ei tässä vaiheessa kenenkään muun. Ennen sitä kokouksen yhteydessä ehdokkaille järjestetään yhteinen väittely.