SUL:n kehitysjohtajana toimivan Jarkko Finnin mukaan suomalainen huippuyleisurheilu elää ja voi erittäin hyvin. Vime vuosien mitalisade ja suomalaisurheilijoiden laaja nousu kohti kärkeä on jopa yllättänyt kokeneen yleisurheilumiehen.
Vielä muutama vuosi sitten suomalaisessa yleisurheilussa elettiin niukkoja aikoja. Vuosina 2007-2021 menestystä tuli kansainvälisesti vain keihäänheitossa Tero Pitkämäen ja Antti Ruuskasen voimin. Tällä vuosikymmenellä taso on laajentunut isosti ja mitalien lajikirjo on levinnyt keihäästä esimerkiksi, pituushyppyyn, pika-aitoihin, pikajuoksuun, moniotteluun, kolmiloikkaan ja seiväshyppyyn.
– Vuosikymmenen alku on yllättänyt jopa itseni ja ollut nousujohteista, SUL:n kehitysjohtaja Jarkko Finni iloitsee.
– Mittaa menestystä millä tahansa: joukkueiden koolla, kansainvälisen tason arvokisaurheilijoiden määrällä tai sitten ihan absoluuttisella menestyksellä. Suunta on hyvä, Finni linjaa.
Mitään yksinkertaista selitystä nousujohteisuudelle ei ole, mutta Finni näkee taustalla joitain yhteisiä tekijöitä.
– Ensinnäkin sen, että 90-luvun lopulla ja 2000-alussa syntyneiden ikäluokat ovat isoja. Heillä on monilajisuustausta, ja yleisurheilussa monipuolinen tausta. Se on luonut pohjan tehdä hyvää huippuvaihetta, Finni sanoo.
– Toisen (tekijän) nostaisin kansainvälisyydestä. Ollaan saatu urheilijoita paljon enemmän kansainväliseen kilpailutoimintaan – maailma ja kansainvälinen kilpailutaso tulee tutummaksi ja sillä on ollut vaikutusta meidän vaikutuslinjauksiin ja valmennukseen ylipäätään.
