Krista Lähteenmäen putoaminen pois Suomen naisten 4 x 5 kilometrin viestijoukkueesta MM-hiihdoissa oli yllätys.
Lähteenmäki on urakoinut kaikki matkat Val di Fiemmessä ja valitteli väsymystä tiistaina 10 kilometrin kisan jälkeen. MTV3 MAXin maastohiihtoasiantuntija Toni Roponen arvioi juuri väsymyksen olleen se syy, miksi Lähteenmäkeä ei valittu viestiin.
- On ollut pakko miettiä, mitä Krista Lähteenmäki pystyy tällä hetkellä antamaan viestijoukkueelle? Onko hän liian väsynyt? On suurempi riski laittaa hänet viivalle kuin Kerttu Niskanen tai Anne Kyllönen perinteisellä. Jos on kahdeksas takaa-ajossa ja hiihtää sen perinteisen osuudella loistavasti sekä saavuttaa sprinttiviestissä MM-pronssia, niin ei Krista omien tulostensa takia pudonnut, Roponen linjaa MTV3.fille.
Roposen mielestä ylivoimaisen ennakkosuosikin Norjan takana viestin hopeasta kamppailevat ennen kaikkea Suomi, Ruotsi, Saksa ja Venäjä. Suomen mitalimahdollisuudet ovat pitkälti kiinni perinteisen osuuksista. Roponen pitää päävalmentaja Magnar Dalenin valitsemaa hiihtojärjestystä täsmälleen oikeana, kun Anne Kyllönen aloittaa ja Kerttu Niskanen hiihtää toisen osuuden.
- Mielestäni vahvin perinteisen hiihtäjä pitää olla kakkososuudella. Annen tehtävänä avausosuudella on pysyä kärjen mukana. Siitä ei saa jäädä. Kun toivon mukaan Norjan Heidi Weng pitää sellaista vauhtia, että saataisiin Ruotsia tai Venäjää vähän tipahtamaan, niin sitten kakkososuudella Kerttu Niskanen on se, joka pystyy parhaiten peesaamaan Therese Johaugia, että saataisiin eroa muihin joukkueisiin. Taktiikkana on varmasti seurata Norjaa ja toivoa, että muut putoavat matkan varrella. Jos Venäjä, Saksa ja Ruotsi pysyvät mukana perinteisen osuuksien jälkeen, niin sitten mitalin saaminen on vaikeaa, Roponen arvioi.
Vapaan hiihtotavan osuuksilla Riitta-Liisa Roponen sivakoi kolmososuuden ja sprinttiviestin MM-pronssimitalisti Riikka Sarasoja-Lilja ankkuroi Suomen maaliin.
- Riitta-Liisa on Suomen kovin vapaan hiihtäjä tämänpäiväisen perusteella. Hänet kannattaa laittaa kolmososuudelle, koska siinä hiihdetään yleensä kovaa vauhtia. Ankkuriosuudella saattaa tulla kyseeseen pikkaisen taktikointia ja mielestäni Sarasoja-Lilja on siihen parempi vaihtoehto. Tänään Sarasoja-Lilja pystyi peesaamaan erittäin kovaa hiihtänyttä Miriam Gössneriä viimeiset kolme kilometriä. Viestissä varmasti tarvitaan peesaamista. Kumpikaan heistä ei ole supernopea loppusuoralle, mutta Riikalla ehkä riittää tällä hetkellä enemmän paukkuja iskeä viimeiseen ylämäkeen. Mielestäni ilman muuta näin päin pitää olla, Roponen ruotii vapaan osuuksien hiihtojärjestystä.
Mäkäräinen: Viestipaikka oli haaveena