Mikko Rantanen ratkaisi seiskapelin.
Jääkiekon NHL:ssä suomalaistähtien Dallas Stars kiri kahden maalin takaa 4–2-voittoon Colorado Avalanchesta ja nappasi paikan pudotuspelien toiselle kierrokselle.
Avalanchen paidassa NHL:n huippuhyökkääjäksi nousut Mikko Rantanen teki 3+1-tehoillaan selväksi, miksi Dallasin riveihin lopulta päätyneestä suomalaisesta ei olisi kannattanut luopua.
Colorado ehti mennä huipputasaisen ottelusarjan seitsemännessä pelissä jo 2-0 johtoon supertähti Nathan MacKinnonin ja Josh Mansonin alivoimamaaleilla. Maali oli MacKinnonille sarjan seitsemäs.
Mikko Rantanen aloitti Dallasin kirin rannelauksella. Jos julkaisu ei näy, voi sen katsoa täältä.
Rantanen oli ratkaisupelin suunnasta kuitenkin toista mieltä ja nosti Dallasin 2–2-tasoihin kahdella huikealla suorituksella.
Coloradon tuska kasvoi, kun Rantanen syötti Wyatt Johnstonin 3-2-maalin, joka jäi ottelun voitto-osumaksi. Rantanen viimeisteli hattutemppunsa tyhjään maaliin kun ottelua oli jäljellä kolme sekuntia.
Mikko Rantasen 2-2-maali syntyi komean yksilösuorituksen päätteeksi. Jos julkaisu ei näy, voi sen katsoa täältä.
Rantasella on ollut vivahteikas kausi, sillä Colorado kauppasi Rantasen tammikuussa Sebastian Ahon Carolina Hurricanesiin. Rantasen peli ei sujunut, eikä jatkosopimusta syntynyt, joten suomalaishyökkääjä kaupattiin uudelleen Dallasiin lukuisten muiden suomalaisten seuraksi.
Maaliruiskuna tunnetun Rantasen pelisuoritusta kritisoitiin runkosarjan aikana sekä Dallasissa että Carolinassa.
Ottelusarjan ratkaisumaalin teki Wyatt Johnston. Jos julkaisu ei näy, voi sen katsoa täältä.
Dallasissa Rantanen teki 20 runkosarjapelissä kelvolliset 18 pistettä, mutta niistä vain viisi oli maaleja. Carolinassa sujui surkeammin, sillä 13 otteluun Rantanen teki laimeat tehot 2+4=6.
Dallasissa moitteita ei vähentänyt se tosiasia, että Rantanen allekirjoitti joukkueeseen siirtyessään kahdeksan vuoden ja 96 miljoonan dollarin jättisopimuksen.
Ensimmäisen kierroksen ratkaisupelissään Dallas sai kuitenkin vastinetta rahoilleen neljän pisteen muodossa ja myös kuusi edellistä pudotuspeliottelua Rantanen kiekkoili piste per peli tahdissa.
Dallas kohtaa seuraavalla kierroksella joko Winnipeg Jetsin tai St. Louis Bluesin. Starsin vastustaja selviää maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Rantanen viimeisteli hattutemppunsa tyhjään maaliin. Jos julkaisu ei näy, voi sen katsoa täältä.