Mikki Hiiren ensi-esiintyminen valkokankaalla tapahtui marraskuussa 1928 lyhytelokuvassa Steamboat Willie (Höyrylaiva Ville). Siitä tuli suuri menestys, ja Mikin ura piirroselokuvan tähtenä oli selvä.
Suuri suosio johti hyvin nopeasti siihen, että Mikki Hiiri ensimmäisenä piirroshahmona sai omat oheistuotteensa. Ensimmäinen kirja julkaistiin vuonna 1930, ja samana vuonna saavuttivat sanomalehdissä ilmestyvät sarjakuvat miljoonan lukijan rajan. Ingersoll teki ensimmäisen Mikki-rannekellon vuonna 1933, ja se merkitsi Mikin astumista myös oheistuotteiden puolelle: leluihin sekä vaate-, koru-, peli- ja taloustavaratuotteisiin.
Vuonna 1932 Walt Disneylle myönnettiin kunnianosoituksena Oscar-palkinto Mikki Hiiren luomisesta. Mikin ensiesiintyminen pitkässä piirroselokuvassa tapahtui vuonna 1940, jolloin hän esitti pääroolia Fantasia-elokuvan osana olleessa Noidan oppipoika -tarinassa. Elokuvassa Pennitön ja suruton näemme Mikin kertomuksessa Mikki ja pavunvarsi, joka julkaistaan ensi kertaa Suomessa tammikuussa 2004.
Mikki Hiiri on ollut koko Walt Disney Companyn symboli jo yli 60 vuotta. Waltilla itsellällään oli Mikille erityinen paikka sydämessään. Yksi hänen kuuluisimmista lausahduksistaan koskeekin Mikkiä: - Toivon, ettemme koskaan unohda yhtä asiaa - että kaikki alkoi hiirestä.
Näin Mikki syntyi
Syynä Mikki Hiiren syntymään on se, että Walt Disney menetti oikeudet piirtämäänsä Oswald, The Lucky Rabbit hahmoon. Hän korjasi vahingon luomalla hauskemman ja elävämmän hahmon, Mikki Hiiren, ja piti tällä kertaa huolta siitä, että kaikki tekijänoikeudet menevät oikein.
Ennen esiintymistään elokuvassa Steamboat Willie nähtiin Mikki Hiiri mykkäelokuvissa Plane Crazy (Lentokonehullu) ja The Gallopin' Gaucho (Laukkaava Gaucho). Walt Disney ei kuitenkaan saanut näitä myydyksi, sillä äänielokuva oli tehnyt läpimurtonsa vuosi sitten elokuvalla The Jazz Singer ja elokuvayleisö menetti kiinnostuksensa mykkäelokuviin. Molemmat piirretyt varustettiin ääniraidalla ja esitettiin myöhemmin.
Vuosina 1920-1930 luotiin kaiken kaikkiaan 102 elokuvaa alkuperäisestä 120:sta Mikki Hiiri lyhytelokuvasta. Suurin osa elokuvista oli mustavalkoisia. Mikki Hiiren ensimmäinen värielokuva oli The Band Concert vuodelta 1935.
Ensimmäinen Mickey Mouse Club perustettiin vuonna 1929. Vuonna 1932 niihin kuului yli miljoona lasta. Vuonna 1955 aloitti Mousekeeters-niminen lahjakkaista lapsista koostuva ryhmä The Mickey Mouse Club TV-ohjelman. Siitä tuli yksi kaikkien aikojen suosituimmista lastenohjelmista kolmeksi seuraavaksi vuodeksi. Menestys on saanut jatkoa Disney Channel -kanavalla ja videotuotannossa.
Kun Disneyland avattiin Kalifornian Anaheimissa vuonna 1955, oli Mikki Hiiri Walt Disneyn kanssa toivottamassa ensimmäiset sisääntulijat tervetulleiksi. Mikki Hiiri on kunnioittanut läsnäolollaan myös Walt Disney World-, Tokyo Disneyland- ja Disneyland Resort Paris -huvipuistoja.
Mikki Hiiri on tunnettu kaikkialla maailmassa. Italiassa hänen nimensä on Topolino, Ruotsissa Musse Pigg, Espanjassa Raton Mickey ja mandariinikiinaksi hän on Mi Lao Shu.
Mikki juhlii
Syksyn ja talven aikana The Walt Disney Company tulee huomioimaan Mikki Hiirtä monin eri tavoin.
Mikki on DVD- ja VHS-videona julkaistavan halloween-seikkailun Mikki Hiiren Ketkuteatteri sankari. Walt Disney Treasures -sarjasta julkaistaan kaksi osaa Mickey Mouse in Living Colour ja Silly Symphonies. Näillä DVD-levyillä on yhteensä 57 piirrettyä lyhytelokuvaa piirroselokuvan varhaisilta vuosilta 1928-1939. Mikki on myös tämänvuotisen jouluelokuvan, Talven ihmemaa, itseoikeutettu tähti.
Walt Disney Publishing tuo markkinoille useita Mikki-julkaisuja, ja syntymäpäivä saa ansaitsemansa huomion sekä Aku Ankka lehden että Mikin omien lehtien palstoilla.
Tammikuussa Mikki Hiiri esiintyy tähän saakka suurimmassa Disney On Ice jääshow'ssa, 100 Years of Disney Magic. Esitykset ovat 22.1.-25.1.2004 Helsingin Areenalla.
Muita Mikki Hiiri -oheistuotteita on saatavilla ympäri vuoden. Ikävuosistaan huolimatta on Mikki yksi toiseksi suosituin linsenssituotehahmo koko maailmassa. Vain Nalle Puh menee ohi Mikki Hiiren. Mikki Hiiren vuotuisen liikevaihdon arvioidaan olevan 4,7 miljoonaa dollaria.