NHL-seura Winnipeg Jetsiin päätynyt Antti Miettinen kertoo Venäjän KHL:n olleen hänelle virheellinen valinta.
Miettinen solmi kesällä sopimuksen kazanilaisseura AK Barsin kanssa.
- Nyt voi ajatella sen olleen väärä päätös. Oli henkilökohtaisia syitä mennä Venäjälle. Ja samoista syistä tulimme sieltä pois, Miettinen kertoo Winnipeg Free Press -sanomalehdelle.
Miettinen ehti pelata Kazanissa vain 20 ottelua, kunnes hän päätti purkaa sopimuksensa. Yksi syistä oli se, että Miettisen perhe ei ollut tyytyväinen oloonsa Tatarstanin tasavallan pääkaupungissa.
- Normaaleiden asioiden hoito oli haastavaa siellä, Miettinen toteaa.
- Mutta se on nyt takanapäin ja on aika katsoa tulevaisuuteen, hän jatkaa.
Kazanista lähdettyään 31-vuotias Miettinen suuntasi katseensa Pohjois-Amerikkaan, jossa hän pelasi seitsemän edellistä kautta. Hän pääsi aluksi sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa. Lopulta kävi kuitenkin niin, että Winnipeg Jets nappasi suomalaishyökkääjän waivers-listalta.
Päätyminen Winnipegiin on Miettiselle mieluisa ratkaisu. Seura oli hänen suosikkejaan jo juniorina.
- Olemme tyytyväisiä täällä, Miettinen sanoo.
- Seurasin nuorena Jetsiä enemmän kuin mitään muuta joukkuetta, koska Teemu Selänne oli yksi idoleistani.
Winnipeg kohtasi lauantai-iltana Selänteen nykyisin edustaman Anaheimin. Miettinen siirrettiin pelaavasta kokoonpanosta sivuun aivan ottelun alla, kun olkapäävammasta toipunut Tobias Enström todettiin pelikuntoiseksi.