Suomen suurimpiin metsäyhtiöihin kuuluva Metsä Group on aloittanut muutostyön, jonka seurauksena yhtiö haluaa liiketoimintansa yhteisvaikutuksen parantavan luonnon tilaa vuodesta 2030 lähtien.
Luonnonsuojelun ja tuottoisan metsäteollisuuden yhteensovittaminen on vaikeata. Monet metsäyhtiöt pyrkivät nyt muun muassa hakkuutapojen muutoksilla ja uusilla, hiiltä sitovilla tuotteilla parantamaan maapallon tilaa.
Esimerkiksi Metsä Groupin havusellusta valmistamasta Kuura-kuidusta voidaan tehdä ekologista kangasta vaateteollisuudelle, jos Kuura-kuitu osoittautuu kannattavaksi investoinniksi.
Yhtiö ratkaisee seuraavien parin vuoden aikana esisuunnittelussa, onko Kuuralle riittävät markkinat, jotta uusi tehdas kannattaa sitä varten rakentaa.
– Teemme nyt 1,5 vuotta esisuunnittelua ja jos heti päätetään painaa kaasua, niin vuonna 2029 voi olla tehdas toiminnassa, Kuura-kuitua kehittävän Metsä Spring-yrityksen toimitusjohtaja Niklas von Weymarn.
Kuura-tehdas rakennetaan Kemiin tai Äänekoskelle, jos se toteutuu.
Hakkuita uusiksi
Metsäteollisuus jättää luontoon ison jäljen, mutta hakkuutapoja kehittämällä pyritään parantamaan luontoarvoja talousmetsissä ja vahvistamaan hiilinieluja. Urakka on vaikea ja pikavoittoja ei ole mahdollista saada.
Uusilla, hiiltä sitovilla tuotteilla voidaan kuitenkin vähentää ilmastopäästöjä varsinkin, jos tuotteet korvaavat fossiilisia raaka-aineita.
Metsäteollisuuden tavoitteena on, että hakkuista lähtien aina lopputuotteeseen saakka ympäristö ja ilmasto yritetään mahdollisuuksien mukaan huomioimaan. Tämän koetaan olevan liiketoiminnan elinehto myös teollisuuden asiakkaiden ja yhteiskunnallisen hyväksyttävyyden näkökulmasta.
Yhtiöt yrittävät kaikin keinoin välttää viime vuoden raakkutuhon kaltaiset tilanteet, joissa herää epäilys ympäristöarvojen unohtamisesta.
Metsä Group pyrkii esimerkiksi suojelemaan vesistöjä, lisäämään lahopuita, vanhoja puita ja monipuolistamaan puulajistoa.
– Jätämme niin monta puulajia hakkuualueilla kasvamaan kuin mitä siellä on alun perin ollut. Ostamme mäntyä, koivua, kuusta ja alle 40 sentin (läpimitta) haapaa ja jätämme muut lajit metsiin tuomaan monimuotoisuutta. Hakkuita suunnitellaan siten, että jos jokin erityispiirre on huomioitava, niin se myös huomioidaan, sanoo Metsä Groupin kestävän kehityksen päällikkö Silja Pitkänen-Arte.
Onnistuuko muutos?
Jos hakkuiden tekeminen niin sanotusti luontolasit päässä onnistuu, muutoksella on vuosien ja vuosikymmenten saatossa hyvä vaikutus niin luonnon monimuotoisuudelle kuin ilmastolle.
Uudistavan metsätalouden vaikutukset näkyvät hitaasti ja tulokset vaativat myös rahaa. Metsä Group ei kuitenkaan näe muita vaihtoehtoja kestävälle bisnekselle.
– Me on tehty uudistavan metsätalouden tavoite, jonka mukaan meidän pitäisi vuonna 2030 todennetusti kyetä osoittamaan, että parannamme metsien ekologista tilaa. Metsä Groupin pääjohtaja Ilkka Hämälä sanoo.
Hämälä toteaa samalla, että tehtävää tavoitteeseen pääsemiseksi riittää vielä todella paljon ja tavoitteen saavuttaminen ei ole helppoa.
Lähivuosina kehitystä auttaisi se, että metsäteollisuuden nykytuotteet kävisivät maailmalla nykyistä paremmin kaupaksi ja muutoksiin olisi paremmin rahaa.
Sellun ja kartonkipakkausten kysynnän heikkeneminen on ajanut metsäyhtiöitä laskusuhdanteeseen.