Aleksandr Ovetshkinista povataan varmasti pelastajaa ailahtelevalle Venäjälle. Aina ei Ovetshkinkaan ole pystynyt esittämään ihmeitä MM-areenoilla.
Keskiviikkona iltapäivällä varmistui, että NHL:n paras maalintekijä Aleksandr Ovetshkin liittyy Venäjän MM-ryhmään. Samalla varmasti Venäläiset kiekkojännärit alkoivat järjestää mestaruusjuhlia ja varata torijuhlia finaalipäiväksi.
Aleksanteri Suureksi tituleerattu maalinsylkijä on tehnyt hirmuista jälkeä NHL-urallaan. Kaikkiaan seitsemän 50 maalin kautta ja yhdellä kaudella 65 kihausta ovat modernin ajan jääkiekossa järisyttävän kova suoritus. Omaa maataan edustaessaan Ovie ei ole ollut aina sama maalipyssy kuin NHL:ssä.
Ovetshkin on osallistunut 11 kertaa miesten MM-kisoihin. Debyytin tälle tasolle Ovetshkin teki vuonna 2004. Tällöin hän pelasi vielä Dynamo Moskovan riveissä ja teki 18-vuotiaana MM-kisojen kuudessa ottelussa tehot 1+1. Seuraavana vuonna vuotta vanhempi Ovie teki jo tehot 5+3=8 ja voitti Venäjän karhun riveissä pronssia.
Dominointia NHL:ssä
NHL:ään venäläistähti siirtyi kaudeksi 2005-06. Rapakon takana hän teki hurjan debyytin ja iski 52 maalia ja 106 tehopistettä. Vire siirtyi suoraan MM-kisoihin ja seitsemässä ottelussa syntyi tehot 6+3=9. Joukkueen menestys jäi kuitenkin laihaksi Venäjän oltua vasta viides.
Seuraavalla kaudella Ovetshkin oli taas liekeissä NHL:ssä, mutta vuoden 2007 MM-kotikisoissa pistesaalis jäi laihaksi. Yksi maali ja kaksi syöttöä eivät ole tämän tason tähdelle lähellekään riittävä suoritus kahdeksaan otteluun. Välierässä Mikko Koivu lähetti venäläiset pronssiotteluun. Tyhjin käsin ei kuitenkaan jääty, kun pronssiottelussa kaatui Ruotsi lukemin 3-1.
Superkausi
Kausi 2007-08 osui henkilökohtaisella tasolla täysin nappiin. NHL:ssä tehot 65+47=112, maali- ja pistepörssin voitto, sekä valinta runkosarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi.
MM-kisoissa napsahti kultaa ja yhdeksään otteluun 12 (6+6) tehopistettä.
Pitkän MM-kisaputken katkaisi vuosi 2009, jolloin Ovetshkin jäi pois kisoista ensimmäistä kertaa viiteen vuoteen.
2009-10 kaudella Venäjä voitti hopeaa, mutta Ovetshkinin tehot jäivät suhteellisen vaatimattomiksi. 9 otteluun kuusi (5+1) tehopistettä eivät vain riitä venäläistaiturin tasoiselle pelimiehelle.
Floppikisat
Heikoimmat kisat Aleksanteri Suurelle sattuivat vuonna 2011 Suomen juhliessa kultaa Bratislavassa. Noissa kisoissa Venäjä hävisi juuri Suomelle välierässä ja joutui tyytymään pronssiotteluun, jonka lopulta hävisi Tshekille. Näitä kisoja Ovie ei varmasti halua muistella, sillä pistelinko ei saanut aikaan yhden yhtä tehopistettä viidessä ottelussa.
2012 Ovetshkin pelasi taas kuten NHL-supertähdeltä odottaa sopii. Kolmessa ottelussa tehot 2+2=4 ja kultamitalit kaulassa kotiin Helsingin kisoista. Nämä kisat muistetaan toisen venäläisen supertähden Evgeni Malkinin dominoinnista. Malkin voitti kisojen pistepörssin ja valittiin kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi.
Työsulkukausi NHL:ssä ja ”mitaliputki”
Työsulkukaudella 2012-13 Ovetshkinin visiitti MM-kisoissa jäi yhden ottelun mittaiseksi, joka jäi hänen ainoakseen näissä kisoissa. Venäjä hävisi Yhdysvalloille puolivälierässä 3-8. Ovetshkin yritti kaikkensa ja teki ainoassa ottelussaan tehot 1+1, mutta se ei riittänyt.
Seuraavalla kahdella kaudella Venäjä otti ensin 2014 kultaa ja 2015 hopeaa. Mestaruusvuonna Ovetshkin pelasi yhdeksän ottelua tehoin 4+7=11.
2015 kisoissa Kanada marssi vastustamattomasti MM-kultaan ja kaikki muut olivat vain vastaantulijoita. Venäjä otti mitä otettavissa oli ja hävisi finaalissa kanukeille. Ovetshkin pelasi kaksi peliä tehoin 1+1=2.
Lähes aina Ovetshkinin onnistuessa myös Venäjä on lähtenyt mitalit kaulassa kisoista. Yksi epäonnistuminen on tapahtunut juuri kotikisoissa. Saa nähdä ovatko kotikisojen paineet tällä kertaa liikaa.
Ovetshkin tähdistöön?