Todistajat kertovat 43 vuotta sitten Rovaniemeltä jäljettömiin kadonneen Merja Vaaran tapauksesta täysin uutta tietoa. Todistajat eivät ole aiemmin uskaltaneet puhua tiedoistaan.
MTV:n toimittaja Päivi Hannula on haastellut Väärän auton kyytiin -uutuuskirjaansa kahta naista. He liikkuivat alaikäisinä teinityttöinä samojen miesten seurassa kuin 17-vuotiaana kadonnut Merja.
Naiset olivat Merjan katoamisen aikaan vasta 13–14-vuotiaita ja seurustelivat vankilassa olleiden aikuisten miesten kanssa, jotka olivat heitä yli kaksi kertaa vanhempia.
Kirjassa heitä kutsutaan Riitaksi ja Maijaksi, sillä he eivät halua esiintyä oikeilla nimillään.
Erkki pyöritti nuorisohaaremia
Riitta seurusteli 34-vuotiaan Erkin kanssa, saman, jonka kanssa Merjakin seurusteli katoamisensa aikaan.
Tytöt eivät tienneet toisistaan, ja myöhemmin Riitalle selvisi, että Erkki pyöritti useiden nuorten tyttöjen haaremia yhtä aikaa.
– Olimme myöhemmin kahdestaan Erkan kanssa tuona iltana. Erkka alkoi aivan hulluna itkeä, Riitta kertoo kirjaa varten tehdyssä haastattelussa.
Erkka oli Erkin kutsumanimi tuttavapiirissä. Nyt Erkki kertoi Riitalle, että oli hänen vikansa, että Merja katosi.
Aikuinen mies ei selittänyt puheitaan nuorelle seurustelukumppanilleen.
Lue myös: Uutuuskirjan hurja väite: Poliisi myöntää mokanneensa Riina Mäkisen katoamistutkinnassa
Vitsailua suosta ja lammesta
Myöhemmin Erkki puhui Merjan katoamisesta naureskellen kavereilleen. Tämän vitsailun kuulivat sekä Riitta että Maija.
– Pojat puhuivat, että Merja olisi tallattu Mäntyvaaran suohon. Jälkeenpäin olen muistellut, että kyllähän ne puhuivat siitäkin naureskellen, että Merja olisi lammessa Keskon vieressä. Tai tien rakenteessa, että olisi sinne upotettu. Mutta Mäntyvaara toistui, Maija kertoo kirjassa.
Elettiin 1980-lukua. Kukaan yhteisössä ei tuntunut kiinnittävän huomiota siihen, että aikuisten rikoksista tuomittujen miesten kanssa pyöri joukko pikkutyttöjä.
Erkki oli tuomittu jo ennen Merjan tapaamista useista omaisuusrikoksista, muun muassa törkeistä varkauksista ja rattijuopumuksista.
Merjan katoamisen jälkeen hänet tuomittiin muiden muassa lapseen kohdistuneesta haureudesta.
Uutuuskirjassa Riitta ja Maija kertovat, että miesjoukko sekoitti heidät rikoksiinsa, ja he käyttäytyivät uhkaavasti sekä väkivaltaisesti tyttöjä kohtaan.
Lue myös: Suomeen muuttoa äidiltään paennut Alex, 17, avautuu pakoelämästään TV:ssä: "En ole tullut katumapäälle"
Pelko piti hiljaa
Riitta seurusteli Erkin kanssa 21-vuotiaaksi saakka, vaikka välillä mies vietti jaksoja vankilassa.
Eräällä kerralla Erkki kuristi Riittaa ja paiskoi hänet betoniportaista alas.
– Jos et sinä ole hiljaa nyt, niin poljen sinutkin suohon, mies uhkasi Riittaa.
Vasta jälkeenpäin Riitta tuli miettineeksi miehen sanavalintaa, ettei Riitta olisi hänen ensimmäinen uhrinsa. Hän kertoo kirjassa, että uskalsi kertoa näistä asioista vasta nyt, kun Erkki on kuollut.
Riitta kertoo pelänneensä, että Erkki kostaisi hänelle tai hänen lapsilleen, jos hän lavertelisi.
Poliisi kertoo kirjassa havainneensa hiljattain myös, että Erkin alibiin liittyy epäselvyyksiä.
Väärän auton kyytiin (Tammi) julkaistiin 2. tammikuuta. Kirja keskittyy kahdeksaan suomalaiseen katoamismysteeriin.
Tämän artikkelin kirjoittajan kirjoja julkaisee Bazar Kustannus. Bazar on osa samaa WSOY-konsernia, johon myös Väärän auton kyytiin -teoksen kustantaja Tammi kuuluu.