Hiihtäjä Matti Heikkinen sai päättymäisillään olevasta kaudesta kaksi tärkeää oppia. Heikkisen mukaan urheilijan on osattava kuunnella kehonsa viestejä ja uskallettava tarvittaessa levätä.
Autotallissa painot niskassa tehty vatsalihasliike johti viime syksynä alaselän rasitusmurtumaan, ja Heikkisen syksyn kuviot menivät uusiksi.
- Jälkeenpäin olemme miettineet, että kuntoutus olisi voinut alkaa heti diagnoosin jälkeen. Nyt emme ottaneet riskejä, vaan lepäsin viisi viikkoa, Heikkinen muisteli Taivalkosken SM-hiihtojen kaksoismestarina.
Lepääminen on Heikkisen keholle olennaista alati kovenevan harjoittelun vastapainoksi.
- Olen aika erityyppinen moneen maajoukkuehiihtäjäänkin verrattuna. Minun pitää edelleen rytmittää tekemistä.
Heikkinen arvioi olevansa tänä vuonna selvästi vahvempi fyysisesti kuin ennen. Kesäharjoittelun koventaminen tuotti tulosta, ja maailmancupin päätöskisassa Kanadassa Heikkinen juhli tervetullutta ykkössijaa.
- Aina on hyvä, jos pystyy freesinä ja terveenä tekemään tasapainoista työtä. Mutta jos väsyy, pitää levätä, Heikkinen tiivisti.