Kaisa Mäkäräinen ja Mari Laukkanen hyppäävät miltei tuntemattomaan, kun ampumahiihtäjinä kunnostautuneet Pohjois-Karjalan kasvatit debytoivat suunnistuksen Venlojen viestissä.
Juhlavasti 40:ttä kertaa kilpailtava naisten viesti järjestetään Laukkasen kotikonnuilla Joensuun Enossa.
Pummit kadoksissa -hyväntekeväisyysjoukkueen täydentävät jääkiekkoilun olympiapronssimitalisti Kirsi Hänninen ja tämän työkaveri Saana Vuorinen.
Tänään kello 14 alkavan aloitusosuuden juoksee Laukkanen, joka saapui Pohjois-Karjalaan suoraan Norjan-lumileiriltä.
- Kartan katsomisesta on 20 vuoden tauko. Opiskelin Norjassa karttamerkkejä innolla, kertoo Laukkanen.
Hän päätti viime keväänä ampumahiihdon maailmancup-kautensa kahteen perättäiseen voittoon.
Mäkäräiselle suunnistus on lajina tutumpi. Hän on ehtinyt käydä tänä keväänä iltarasteilla kahdesti. Tavoite kesää kohti on yleensä ollut juosta 5-10 kertaa kartan ja kompassin kera.
- Liperin Pärnävaarassa olen käynyt iltarasteilla. Suunnistus on laji, josta tykkään tosi paljon, vaikken sitä osaa, ampumahiihdon takaa-ajon kuuden vuoden takainen maailmanmestari tuumi vaatimattomasti.
Pohjoiskarjalainen maasto on periaatteessa molemmille tuttua. Mutta vain periaatteessa.
- On tullut suunnistettua Euroopan alpeilla, eikä siellä ole karttamerkkeinä suppia ja muurahaispesiä, Mäkäräinen naurahtaa.
Huutokaupalla rahaa junioreille
Pummit kadoksissa -joukkueen nimi viittaa sekä suunnistukseen että ampumahiihtoon. Pummeja eli huteja voi tulla molemmissa.
Toisen osuuden suunnistava Mäkäräinen lähtee leikkiin nöyrällä mielellä.
- Kartan kanssa metsään lähteminen on meillekin iso haaste, lähinnä ollaan totuttu kiertämään 150 metrin ympyrää merkityllä reitillä, hän viittaa Jukola-järjestäjien verkkosivuilla ampumahiihdon sakkokierroksiin.
Vuorinen on joukkueen kolmas viestinviejä, Hännisen on määrä ankkuroida ”Pummit” maaliin.
Vuorinen ja Hänninen lunastivat paikkansa joukkueessa huutokaupassa, jolla kerättiin järjestäjäseura Kalevan Rastin junioritoimintaan 1 500 euroa.
- Iltarasteilla olen käynyt kerran. Kokemusta ei hirveästi ole, Vuorinen sanoo.
- Eiköhän jollain aikataululla maaliin ehditä, ankkuri Hänninen uskoo.
Jännittämisestä ei hyötyä
Ensimmäistä kertaa Venlojen viestissä suunnistavat Mäkäräinen ja Laukkanen eivät tunnustaudu jännittäjiksi.
- Tiedätkö, mistä jännitys tulee? Siitä, että tietää osaavansa jotain. Täällä siitä ei ole pelkoa, Laukkanen kiteyttää itseironisesti.
Järjestäjät odottavat, että Joensuu-Jukolaan saapuu yhteensä noin 16 500 suunnistajaa. Enon Harpatin maastojen läheisyydessä olevilla telttailualueilla alkoi vilske tästä aamusta lähtien.