Löytyykö planeetta 9? – James Webb huikaisee avaruudessa, mutta pian tapahtuu myös maan pinnalla

Tyypillisesti teleskoopit kohdistavat katseensa kerrallaan vain hyvin kapealle alueelle. Kaukaisia kohteita kuvattaessa kohdealue on yleensä paljon pienempi kuin taivaalla näkyvä täysikuu.

Koska Vera Rubin pystyy pitämään koko taivasta silmällä palaamalla samalle alueelle muutaman yön välein, se on ainutlaatuisen tehokas löytämään liikkuvia, mutta himmeitä kohteita. Tällaiset jäävät havaitsematta, kun kuvataan kapeaa aluetta, tai jos laaja alue kuvataan vain harvoin.

Lue myös: Ainutlaatuiset kuvat: Kaksi asteroidia viiletti maan ohi valokuvausetäisyydeltä

Tämä kyky tekee teleskoopista parhaan työkalun aurinkokunnan mahdollisen yhdeksännen planeetan etsimiseen, vaikkei se sen päätehtävä olekaan.

Vera Rubinin on arvioitu olevan aurinkokunnan himmeiden kohteiden etsimisessä niin hyvä, että mikäli se ei löydä yhdeksättä planeettaa, sellaista ei luultavasti aurinkokunnassa ole.

Yhdeksännen planeetan olemassaoloa on epäilty vuosikymmeniä, sillä jokin tunnistamaton syy näyttää vaikuttavan aurinkokunnan uloimpien tunnettujen planeettojen liikkeisiin, ja Pluton kiertoradan ulkopuolella kiertävä suuri kappale selittäisi havainnot.

Tärkeimpinä tehtävinään observatorio kartoittaa aurinkokunnan pieniä kappaleita, kuten Kuiperin vyöhykkeen kohteita ja maata lähelle tulevia asteroideja sekä tutkii pimeää ainetta ja energiaa.

Teleskoopin pääpeili on 8,4-metrinen, mutta sen tärkein ominaisuus ei ole koko, vaan kyky kuvata laajoja alueita nopeasti. / RubinObs/NSF/AURA/A. AlexovRubinObs/NSF/AURA/A. Alexov

Kuvia jo tammikuussa

Vera Rubinin rakentaminen alkoi vuonna 2014, jolloin se tunnettiin vielä nimellä Large Synoptic Survey Telescope. Nimi muutettiin vuonna 2019 kolme vuotta aiemmin kuolleen tähtitietelijä Vera Rubinin muistoksi. Rubin oli maailman ensimmäisiä pimeän aineen tutkijoita.

8,4-metrisen pääpeilinsä teleskooppi sai jo vuonna 2019, mutta kuvien ottamiseen käytettävä kamera toimitettiin vasta viime toukokuussa.

Kyseinen kamera on oman lajinsa jättiläinen. 3200 megapikselin kamera on maailman suurin digitaalikamera, ja se painaa lähes kolme tonnia – henkilöauton verran.

Ensimmäisiä testikuvia pyritään ottamaan jo elokuun aikana, ja varsinaiset ensimmäiset viralliset valokuvat observatoriolta ovat alustavasti luvassa tammikuussa 2025.

Lue myös: Tältä näyttää kukkakaali maailman tarkimmassa valokuvassa – 3 200 megapikselin valokuva otettiin kameralla, joka pystyisi erottamaan gofpallon yli 20 kilometrien päästä

• 08:34
  Salaliittoteoriat

  Kim Kardashian totesi uskovansa Kuu-salaliittoteoriaan – Nasa pamautti ronskisti takaisin
• 26.10.18:45
  Aurinko

  Eurooppa varautuu sähköverkon matalaksi laittavaan supermyrskyyn
• 25.10.18:53
  Ulkomaat

  Australiasta löytyi savuava avaruusesine keskeltä tietä
• 21.10.06:14
  Kotimaa

  Suomen taivaalla voi nyt nähdä pyrstötähden paljain silmin
• 15.10.22:33
  NASA

  Miksi avaruusolennot eivät ilmoittele itsestään? Tutkija vetoaa "radikaaliin arkisuuteen"
• Lataa lisää