Liekki-sonnista oli kohistu koko kesä 1997. Kunnaneläinlääkäri Tapio Harmanen istui autossa ja kuunteli radiota, jossa haastateltiin murheellisen kuuloista sonninomistajaa.
– Hän oli vähän pahoilla mielin, kun oli jo loppukesä, että kuinkahan tässä käy: joudutaanko hirvimiehet tilaamaan vai Afrikasta norsupyssy, kun sitä ei tahdo saada nukutettua, Harmanen kertoo.
Vasta siitossonniksi hankittu limousin-rotuinen Liekki oli karannut jo toukokuun lopussa Hausjärven Hikiällä Kanta-Hämeessä säikähdettyään samalle laitumelle tuotua hieholaumaa. Liekki mieltyi elämään lähimetsissä, eikä sitä saatu takaisin edes nukutuspiikillä. Media seurasi pyydystysyrityksiä, ja sorkkajalka ylitti myös kansainvälisen uutistoimisto Reutersin uutiskynnyksen.
2:25
Harmanen pohti, ettei tässä Afrikasta tarvitse aineita hakea. Suomessa oli kehitetty uusi, tavallista vahvempi nukutusaine. Harmanen oli sitä paitsi nukuttanut Ähtärin eläinpuistossa visenttiä eli euroopanbiisonia, joten kokemusta oli.
Sonninomistaja innostui ideasta ja Harmanen kiipesi iltahämärässä 9. syyskuuta hirvien ampumalavalle, jonka lähelle oli ovelasti tarjoiltu Liekille maittavaa jauhoa ja perunaa. Nuoli osui etulapaan. Eläin ehti löntystellä metsään, josta se pian löytyi. Liekkiin laitettiin herätysaine, ja se oli tarkoitus kävelyttää kotiin, mutta vapauteen tottunut ja lihaksikkaaksi kasvanut sonni päätti toisin.
