NHL:n järjestämä 4 Nations Face-off -turnaus käynnistyy tällä viikolla Kanadan Montrealissa. Suomi kohtaa avausottelussa Yhdysvallat, minkä jälkeen vastaan tulevat myös Ruotsi ja Kanada. Mediajätti The Athleticin toimittajat tekivät oman arvionsa pian alkavasta turnauksesta. Suomelle ei paljoa luottoa irronnut.
Yhteensä 34 The Athleticin NHL-toimittajaa vastasi kyselyyn, missä listattiin muun muassa sitä, kuka vie minkäkin pelin nimiinsä.
Vain 11,8 prosenttia kyselyyn osallistuneista toimittajista uskoo, että Suomi voisi kaataa avausottelussa Yhdysvallat.
– Voi Suomi. Sen puolustus on tuhottu totaalisesti loukkaantumisten myötä. Ei ole yllätys, että kaikki nojaavat todelliseen voimapesään eli USA:han, toimittaja Shayna Goldman ilmaisi.
Goldman viittaa siihen, miten Suomen puolustus meni pahasti uusiksi turnauksen alla, kun Miro Heiskanen (Dallas Stars), Rasmus Ristolainen (Philadelphia Flyers) ja Jani Hakanpää (Toronto Maple Leafs) jäivät sivuun.
Suomi ei lähde suosikkina myöskään turnauksen toiseen otteluunsa, missä se kohtaa Ruotsin. The Athleticin toimittajista 67,6 prosenttia uskoo, että Ruotsi vie pelin nimiinsä. Suomen prosenttiosuus on täten 32,4.
– On jännä nähdä, että mitä Suomi tekee maalivahtiosastonsa suhteen. Voisi luulla, että saa paljon vastuuta, mutta tilastojen valossa on ollut heidän paras veskarinsa tämän vuoden puolella. Paljon riippuu siitä, että pystyykö heistä toinen ryöstämään jonkun pelin Suomelle? pohtii.