Tommi Kivistö oli yksi Erkka Westerlundin suurimmista yllätysvalinnoista kisajoukkueeseen. Nuori puolustaja ei olisi syksyllä itsekään uskonut MM-kisapaikkaan.
Kivistön viime kausi kului Pohjois-Amerikassa pääosin ECHL-sarjassa Florida Everbladesin riveissä. Ulkomailla vietetyn vuoden jälkeen Kivistö palasi syksyllä Suomeen, kun tie vei Ilveksen riveihin. Vaikka kausi meni henkilökohtaisella tasolla varsin hyvin, niin kisajoukkueeseen pääsyä hän pitää lähtökohtiin nähden pienenä yllätyksenä.
- En uskonut syksyllä itsekään, että pelaan keväällä MM-kisoissa. Paikka kisajoukkueeseen tuli vähän yllätyksenä, mutta positiivisena sellaisena. Olen todella iloinen ja on hienoa, että sain tällaisen mahdollisuuden, Kivistö kertoo ajatuksiaan kisapaikasta.
22-vuotias Kivistö on ollut Leijonien mukana koko kevään leirityksen ajan. Kuukauden mittainen leirijakso ei kuitenkaan ollut aivan niin raskas, mitä voisi luulla.
- Ei se nyt niin raskas ollut. Pari ensimmäistä viikkoa olivat vain neljäpäiväisiä, joten se oli aika kevyttä. Kaksi seuraavaa viikkoa olivat vähän pidempiä, mutta eivät nekään fyysisesti tai henkisesti kovin raskaita olleet.
Minskin MM-kilpailut ovat miesten tasolla Kivistön uran ensimmäiset. Nuori puolustaja on odotetusti varsin hyvillä mielin kisojen lähestyessä.
- Innokkain fiiliksin mennään Minskiin. Kiva päästä näyttämään parastaan ja pelaamaan maailman parhaita vastaan. Odotan, että menestytään ja olen valmiina laittamaan itsestäni kaiken likoon sen puolesta, Kivistö kertoo päättäväisenä.