Jos MM-valinnat pitäisi tehdä tänään, miltä Leijonien joukkue näyttäisi? MTV Sport rankkasi tällä hetkellä saatavilla olevista pelaajista Leijonien potentiaalisen MM-joukkueen.
NHL:ssä pudotuspeleihin menevät joukkueet ovat lähes kokonaan selvillä, joten maajoukkueen käyttöön mahdollisesti vapautuvat pelaajat ovat tiedossa. Heistä Joel Armia ei MTV Sportin tietojen mukaan aio MM-kisoihin lähteä. Lisäksi ainakin maalivahti Joonas Korpisalo lähtee mitä todennäköisimmin AHL:n pudotuspeleihin. Sama suunta saattaa olla Markus Granlundilla, joka olisi Leijonille suuri vahvistus.
NHL:stä saattaa vielä tulla Leijonille jättipotti, mikäli Boston lipeää ulos pudotuspeleistä ja Tuukka Rask päättää lähteä Venäjälle torjumaan Leijonapaitaan.
Kaikkein selkeimmältä tilanne näyttää puolustajien osalta: Suomi saa joka tapauksessa kisoihin tasaisen puolustuksen. Hyökkäyspäässä tilanne näyttää haastavalta etenkin keskikaistan osalta: juuri tällä hetkellä vapautuneissa pelaajissa ei ole paljon MM-potentiaalisia senttereitä. Eilisessä Slovakia-ottelussa Suomen senttereinä pelasivat Tomi Sallinen, Jarkko Malinen, Aleksi Saarela ja Turo Asplund.
Valinnoissa on otettu taiteellinen vapaus jättää muutama ylimääräinen pelaaja, sitä mahdollisuutta päävalmentaja Kari Jalosella ei ole vajaan kuukauden päästä.
Tämän hetken MM-valinnat:
Maalivahdit (4):
Joni Ortio
Niklas Bäckström
Mikko Koskinen
Juha Metsola
Ortio on jo pelannut MM-kisoissa ja hänen varaansa voidaan rakentaa. Myös Koskinen pystyy kantamaan vastuun, hän on ollut kahdella edellisellä kaudella KHL:n paras maalivahti. puolestaan tuntuu olevan Jalosen koko kauden mittainen projekti vähintään kolmosvahdin rooliin. Erittäin mielenkiintoinen mauste valintaspekulaatioihin on , joka pääsi vihdoin NHL:ssäkin pelaamaan. Leirille, itseluottamus kuntoon ja kansan sankariksi; kuulostaisi hyvältä suunnitelmalta 38-vuotiaalle konkarille. Hän oli viimeksi Leijonissa vuoden 2010 olympialaisissa.