Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueen tuloskunto laski huonoimmalle tasolle kahteen vuoteen, kun Leijonat hävisi sunnuntaina Ruotsille maalein 3–4 ja kärsi neljännen peräkkäisen tappion alle viikko ennen MM-kotikisojen alkua. Edellinen neljän ottelun tappioputki alkoi helmikuussa 2020 Tukholmassa ja päättyi koronatauon jälkeen saman vuoden marraskuussa Helsingissä.
RAPORTTI: Sakari Mannisen tehoilta ei riittänyt – Leijonat tappioputkesta MM-kisoihin, Saku Mäenalanen loukkaantui
Nyt meneillään olevasta tappioiden alhosta lohduttoman tekee se, että Ruotsi Ostravassa, Sveitsi Tampereella ja Tshekki sekä Ruotsi Tukholmassa upottivat hallitsevan MM-hopeamitalistin ja olympiavoittajan kahdeksassa vuorokaudessa.
Päävalmentaja Jukka Jalosen joukkueelta ei herunut puhelinhaastatteluja EHT-kauden päättäneen sunnuntain ottelun jälkeen. Leijonat poistui Globenista kiireesti ja vaiteliaina lentokentälle ja kohti kotimaata.
MM-joukkue julkaistaan viimeistään alkuviikosta, koska suunnitelmissa on kokoontua tiistaina. Helsingissä ja Tampereella pelattavat MM-kilpailut käynnistyvät perjantaina.
Ykkösketjun muoto löytymässä
Ennen MM-leirityksen viimeistä viikkoa Jalosen Leijonat oli hävinnyt tällä kaudella vain kahdesti Ruotsille. Yhdeksästätoista ottelusta Suomi oli voittanut 17, mutta Tampereella ja Tukholmassa pelatussa EHT-turnauksessa saldo rumeni lukemiin 22 ottelua, 17 voittoa.