Nuorten MM-kisoissa vuodenvaihteessa loistanut ja miesten MM-kisoissa hienoja otteita esittänyt Sebastian Aho matkaa ensi kaudeksi NHL:ään.
Nuorukainen kohtaa Carolina Hurricanesin organisaatiossa isoimmat tulokkaaseen kohdistetut odotukset sitten 2003 ykkösvarauksen Eric Staalin, kertoo Yhdysvaltalainen The News & Observer.
Lähes tuhat NHL-peliä sittemmin urallaan pelannut Staal oli koko varaustilaisuuden toinen varaus todella kovatasoisessa vuoden 2003 NHL-draftissa. Ahon odotetaan nousevan suoraan Hurricanesin NHL-kokoonpanoon supertähti Staalin lailla.
- Luulisi, että hänen esitystensä jälkeen hänen nimensä on kirjattu vähintään jo lyijykynällä kokoonpanoomme. Ellei jopa kuulakärkikynällä, oganisaation toimitusjohtaja Ron Francis sanoi The News & Observerille.
Vielä ei tiedä mihin roolii Aho NHL-joukkueeseen mahtuu, mutta selvää on että jonkilaisen roolin hän tulee saamaan.
Justin Faulk, Jeff Skinner, Elias Lindholm ja Noah Hanifin ovat kaikki nimiä, jotka murtautuivat Carolinan kokoonpanoon varausvuoden ainana. Kovia pelimiehiä kaikki, mutta keneenkään heistä ei kohdistunut Ahon tasoisia paineita.
Carolinassa todella odotetaan Aholta paljon. Hurrikaaneilla ei ole koskaan ollut saman tason eurooppalaista nuorta pelaajaa käsissään. Ainakaan Ahoa vastaavalla menestyksellä miesten sarjoissa.
Onko riskinä, että paineet kasvavat jo liian suuriksi?