Kolmanteen kauteensa epävarman Honda-moottorin kanssa lähtevä McLaren-talli on jo ottanut alustavia tunnusteluita entisen moottoritoimittajansa Mercedeksen suuntaan, kertoo saksalainen Auto Bild -lehti.
Auto Bildin saamien tietojen mukaan brittitalli on jo ollut yhteydessä Mercedeksen omistavaan Daimleriin ja tiedustellut mahdollisuutta palata saksalaismoottoreihin kaudesta 2018 lähtien.
Viime viikolla brittilehti Daily Mail kertoi, että McLarenilla on mahdollisuus purkaa kymmenvuotinen sopimuksensa japanilaisvalmistaja Hondan kanssa kauden 2017 jälkeen, jos yhteistyö ei tyydytä tallia.
McLaren on jäänyt kauas kärjestä kahdella viime kaudella pitkälti Hondan epäonnistuneen hybridimoottorin takia eivätkä Barcelonan talvitestit osoittautuneet selkeäksi edistysaskeleeksi tänäkään vuonna.
Daily Mailin mukaan McLaren joutuu vuodenvaihteessa tekemään päätöksen, jatkaako se Hondan kanssa yhteistyötä vuoteen 2024 asti vai pitääkö espanjalaiskuljettaja Fernando Alonson tallissa. Alonso on ollut koko aikansa McLarenilla erittäin kriittinen Hondan konetta kohtaan.
McLaren ajoi Mercedeksen moottoreilla vuosina 1995-2014. Mika Häkkinen voitti yhteistyön tuloksena kaksi maailmanmestaruutta vuosina 1998 ja 1999 sekä Lewis Hamilton vuonna 2008.