St. Louis Blues tasoitti otteluvoitot 1-1:een jääkiekon NHL:n toisella pudotuspelikierroksella Nashville Predatorsia vastaan perjantaina. Blues voitti kotijäällään 3-2.
Suomalaismaalivahti Pekka Rinteen ja Nashvillen viiden pudotuspeliottelun voittoputki katkesi, kun venäläistähti Vladimir Tarasenko osui St. Louisille kahdesti ja suomalaishyökkääjä Jori Lehterä kerran. Rinne torjui 17 kertaa.
Nashville johti vielä päätöserässä 2-1, mutta Lehterä toi isännät tasoihin irtokiekosta läheltä maalia ajassa 47.39 ja Tarasenko laukoi voitto-osuman neljä minuuttia ennen päätössummeria.
Maali oli Minnesota-sarjassa kaksi ottelua viltissä olleelle Lehterälle kevään jatkopelien ensimmäinen. Tarasenko on puolestaan loistanut tänäkin keväänä – tehot 3+2 seitsemään otteluun. Maali oli hänelle 22:s uran 40 playoff-ottelussa.
– Hän tekee asioita, joita voittajat tekevät. Hänen tekemisensä pudotuspeleissä puhuvat puolestaan, Blues-luotsi Mike Yeo kehui Tarasenkoa.
Kolmas ottelu pelataan Nashvillessa Suomen aikaa maanantain vastaisena yönä. Jatkoon pääsee neljällä voitolla.