Lauri Markkasella on takana uransa merkittävin kausi NBA:ssa. Utah Jazzin riveissä huippukunnon löytänyt suomalaistähti palkittiin koko sarjan kehittyneimpänä pelaajana.
LUE MYÖS: Tältä näyttää Susijengin MM-leiriryhmä
LUE MYÖS: Suomalaisyllättäjä hiljensi kokeneet NBA-selostajat – supertähdet ihastelivat katsomossa
Markkanen, 26, pelasi ensimmäisen kautensa Utahissa komealla 25 pisteen keskiarvolla per peli. Cleveland Cavaliersista vaihtokaupassa saapunut jyväskyläinen tilastoi myös keskimäärin 8,6 levypalloa ottelua kohden.
Markkanen pääsi alkuvuodesta haistelemaan tähdistöpelin tunnelmia ensimmäistä kertaa urallaan.
Utahin kauden päätyttyä runkosarjaan Markkanen palasi Suomeen suorittamaan asepalveluksensa Puolustusvoimien urheilujoukoissa. Toistaiseksi hän on pystynyt tasapainottelemaan onnistuneesti kansallisvelvollisuutensa ja koripallon välillä.
Susijengin vahvuuteen Markkanen pääsi valtion poikkeusluvalla.
– Olen urheilukomennuksella joukkueen mukana, Markkanen kertoi MTV Urheilulle Susijengin MM-leiritykseltä Helsingissä.