Taitoluistelija Laura Lepistö avasi kilpailukautensa lauantaina Tokiossa Japan Open 2009 kilpailussa.
Kyseessä on Euroopan, Japanin ja Pohjois-Amerikan välinen joukkuekilpailu, jossa kunkin joukkueen jäsenet luistelevat vain vapaaohjelman. Lepistö sai kutsun joukkueeseen, jonka muut jäsenet olivat Viron Elena Glebova, Italian Samuel Contesti ja Sveitsin Stephanie Lambiel.
Euroopan joukkueen luistelijat keräsivät korkeimmat yhteispisteet 464,03 ja veivät kilpailun voiton, ennen toiseksi tullutta Pohjois-Amerikan joukkuetta ja kolmanneksi sijoittunutta Japania. Eurooppalaiset kuittasivat voitostaan kukin 20,000 USD.
Lepistölle kauden aloituskilpailu oli henkilökohtaisestikin menestyksekäs, sillä hänen vapaaohjelmastaan saavuttamat 110,86 pistettä ovat hänen henkilökohtainen ennätyksensä.
Lepistö aloitti kolmoistulpilla, mutta ei pystynyt tekemään yhdistelmän toista kolmoistulppia perään hiljaisen alastulovauhdin takia. Hypyn vauhdinottoa hidastutti luistelijan kosketus laitaan, sillä Saitama Super Areenan kaukalon koko on hiukan normaalia pienempi.
Lepistö jatkoi onnistuneella kolmoislutzilla, kolmoisritti –yhdistelmällä, kolmoissalchow –yhdistelmällä ja kaksoisakselilla. Ainoastaan ohjelman keskivaiheilla Lepistö joutui helpottamaan toisen akselinsa yksinkertaiseksi ja toisen kolmoisritin kaksinkertaiseksi.
Espoolainen loisti tuttuun tapaansa muissakin elementeissään kuten yhdistelmä- ja hyppypiruetissa sekä liukusarjassaan, joista hän ansaitsi täydet vaikeustasot (taso 4).
Lepistön uudesta vapaaohjelmasta kantautui valmentaja positiivisia kommentteja.