Jari-Matti Latvala oli lähellä ottaa Ruotsin MM-rallin johtopaikan takaisin haltuunsa hurjalla iskulla perjantain erikoiskokeella numero kolme.
Toyota-kuski Latvalan aikaan reilun 21 kilometrin pätkällä pystyi vastaamaan vain kärkipaikkaa pitävä Hyundain Thierry Neuville, joka johtaa suomalaista nyt 4,6 sekunnilla.
– Erittäin nopeita osuuksia. Jossain kohtaa mentiin 200 kilometriä tunnissa. Kunnon talvipätkä! Latvala intoili maalissa.
Neuville kertoi puolestaan olleensa aamulla pienissä vaikeuksissa pitää vauhtia kasassa.
– Auto oli tällä pätkällä vähän parempi. Nuottini olivat vähän liian nopeat, joten minun piti hidastaa loppua kohti, Neuville kertoi 0,6 sekunnin voitosta huolimatta.
Kahden erikoiskokeen jälkeen toisena ollut Fordin Ott Tänak oli ongelmissa jäisellä tiellä ja jäi Neuvillesta 8,7 sekuntia. Kisan kolmanneksi nousi Citroenin Kris Meeke.
Hallitseva maailmanmestari, Fordilla nykyisin kisaava Sebastien Ogier hävisi reilusti jo aamun ensimmäisellä EK:lla. Ranskalainen on nyt rallissa kahdeksantena.
Toinen Toyota-kuski Juho Hänninen jäi kärjestä jälleen 11 sekuntia lisää pudoten kokonaistilanteessa 25 sekunnin päähän. Kauden ensimmäistä kisaansa WRC2-luokan Fordilla ajava Teemu Suninen on luokassaan neljäntenä, kuusi sekuntia kärkimies Ole-Christian Veibystä.