Rallin MM-sarjan Australian päätösosakilpailun avauspäivä sujui Jari-Matti Latvalalta positiivisissa merkeissä.
Videolla kooste erikoiskokeista 1-3: Andreas Mikkelsen keskeytti ulosajoon.
Latvala on kahdeksan ajetun osakilpailun jälkeen kisassa parhaana suomalaisena kolmannella sijalla. Hänen eronsa kisaa johtavaan Norjan Mads Ösbregiin on 8,7 sekuntia.
Latvala putosi avauspäivän päättäneillä kahdella lyhyellä yleisöerikoiskokeella yhden sijan tehtyään ”donitsipaikalla” pienen virheen ja törmättyään liikenneympyrän keskustan heinäpaaliin. Latvalan edelle toiseksi nousi britti Craig Breen. Latvala on 1,9 sekunnin päässä Breenistä.
Kuljettajien mestaruustaiston osalta avauspäivä sujui ranskalaisen Sebastien Ogierin kannalta otollisesti. MM-sarjaa johtava Ogier joutui perjantaina ensimmäisenä autona auraamaan sorateillä. Ogier on päivän urakan jälkeen tuloslistalla vasta seitsemännellä sijalla, mutta myöskään hänen mestaruuden uhkaajansa Belgian Thierry Neuville ja Viron Ott Tänak eivät yltäneet avauspäivänä kärkisijoille.
Rengasrikosta kärsinyt Neuville on kymmenennellä sijalla ja Tänak on viidentenä. Päivän päätteeksi molempien autojen vaurioista näki, että kaikki on ollut pelissä. Tänakin Toyotasta puuttui etupuskuri ja Neuvillen Huyndaista vasemman takakulman katteet.