Suomalaisen tehohyökkääjän Patrik Laineen NHL-seuran Winnipeg Jetsin kausi päättyi lauantaina runkosarjaan.
Winnipegin kauden saldo oli 82 ottelusta 40 voittoa, kun länsilohkon viimeisen pudotuspelipaikan napanneella Nashvillellä oli yksi voitto ja muutama yhden pisteen ottelu enemmän.
Winnipegin kauden päättyminen tiesi samalla sitä, joukko potentiaalisia pelaajia vapautui maajoukkueiden käyttöön toukokuisiin MM-kisoihin. Tulokaskaudellaan komeat 36 maalia ja 28 syöttöpistettä kirjauttanut Patrik Laine ei ole vielä päätöstään MM-kisojen suhteen tehnyt.
Sen sijaan kolmessa viimeisessä ottelussa Winnipegille voitot torjunut Connor Hellebuyck on ilmaissut halunsa edustaa jälleen USA:n maajoukkuetta.
Hellebuyck oli USA:n maalilla torjumassa Leijonista 5-1-voittoa MM-alkulohkossa Ostravassa kaksi vuotta sitten. Tuolloin Yhdysvallat taisteli MM-pronssia.
Jääkiekon MM-kisat pelataan toukokuussa Pariisissa ja Kölnissä. Suomi pelaa Pariisin ja USA Kölnin alkulohkossa.
urheilu_leijonat