Kolme suomalaista, hyökkääjät Patrik Laine ja Jesse Puljujärvi sekä puolustaja Olli Juolevi, ovat kovan paikan edessä lähitunteina.
NHL:n varaustilaisuudessa selviää, missä he ensi kaudella pelaavat - jokainen heistä aikoo nimittäin treenata kesällä niin kovaa, että paikka NHL:ssä aukeaa saman tien.
- Tämä on kerran elämässä -tilaisuus. Nyt nautitaan, ei mitään stressiä. Ei tässä hermona olla, Laine vakuutti, mutta Puljujärvi ja Juolevi arvelivat, että pientä hermostuneisuutta ja jännitystä alkaa varmaan tulla varaustilaisuuden lähestyessä.
Laine ei usko, että hänen elämänsä juuri muuttuu senkään jälkeen, kun hän on vetänyt uuden seurapaidan päälleen.
- Tämä on ollut unelmani. Olen tästä iloinen, ylpeä ja nöyrä. Nautin tästä hetkestä.
Tavalliseen tapaan viime hetken huhut alkoivat velloa, ja esimerkiksi Winnipeg Jetsin huhuttiin kauppaavan varausvuoroja niin, että se saisi Puljujärven neljännellä vuorolla ja Edmonton Oilers ottaisi Laineen toisena.
- Enpä juuri ole noita seurannut, Laine kuittasi.
Kauden kova työ palkitaan nyt
Juolevi sanoi, että on upeaa olla mukana tilaisuudessa ja todennäköisesti tulla varatuksi ensimmäisellä kierroksella.
- Joukkueella ei ole väliä. Olen iloinen, tapahtui mitä tahansa. Tiedät olevasi iso osa joukkueen tulevaisuutta, jos menet ensimmäisten kymmenen joukossa.
Juolevi mainitsi, että joukkueet pelaavat enemmän ja enemmän samankaltaisella tyylillä.
- Jos olet hyvä pelaaja, löydät paikan mistä tahansa joukkueesta, hän totesi eikä lähtenyt arvailemaan, mikä kärjessä varaavista joukkueista sopisi parhaiten hänen tyyliinsä.
- Eniten näen itseni (Anaheimin) Hampus Lindholmin ja (Arizonan) Oliver Ekman-Larssonin kaltaisena pelaajana.
Juolevi sanoi innostuksen olevan päällimmäinen tunne.
- Kaikki voitava työ on tehty. Nyt on aika nauttia. Tosin vähän saattaa kyllä myöhemmin jännittää.
Puljujärvi oli samoilla linjoilla.
- Kauden aikana olen tehnyt parhaani. Nyt sitten nähdään, kuka minut haluaa.
Hän ei ole miettinyt kärkipäässä varaavia joukkueita ja niiden sopivuutta itselleen, koska ei tiedä, minne menee.
- Sinne mennään, minkä paidan vetää päälle.