Viime kaudella 45 Liiga-ottelussa 11+25 tehopisteet iskenyt Jesse Saarinen vahvistaa Pelicansia tällä kaudella. Saarinen operoitiin keväällä ja hän on kuntouttanut itseään kesän ajan.
Lahtelaisen kiekkokoulun kasvatti lähti Pelicansista maailmalle vuonna 2010, mutta palasi takaisin viime kaudeksi lahtelaisten riveihin seitsemän vuoden tauon jälkeen.
– Lahtelainen kokenut tuloksentekijä. Saarinen on ollut puolipäiväisenä meidän mukana jo puolitoista kuukautta, joten hänen on helppo tulla mukaan. Mies tuo tarvittavaa leveyttä ja kokemusta kokoonpanoomme sekä erikoisosaamista muun muassa ylivoimapeliin, Pelicansin päävalmentaja Ville Nieminen kertoo seuran tiedotteessa.
Taitava hyökkääjä on ollut tuttu näky Isku Areenan jäällä loukkaantuneiden Pelicans-pelaajien seurassa. Mies lähenee täyttä pelikuntoa ja ensimmäisen kerran Saarinen nähdään tositoimissa mitä todennäköisemmin ensi viikolla.
– Se on ollut selvä, että Suomessa haluan pelata Lahdessa. Tykkäsin tosi paljon viime vuonna, kun pääsin takaisin tänne ja lahtelaisyleisön edessä on aina ollut erityistä pelata. Koko ajan oli tiedossa, että kauden alussa en ole vielä pelikunnossa, joten sopimuksen kanssa ei tarvinnut kiirehtiä, Saarinen sanoo tiedotteessa.
Pelicans pelaa tällä viikolla kaksi ottelua, kun se kohtaa perjantaina kotonaan SaiPan ja lauantaina Tampereella Tapparan. Näissä otteluissa Saarista ei vielä kaukalossa nähdä.