Mercedes tiedotti tällä viikolla, että suomalaiskuski Valtteri Bottas palaa sen riveihin muutaman vuoden tauon jälkeen. Bottas toimii ensi kaudella Mercedeksen vara- ja simulaattorikuljettajana. F1-toimittaja Lawrence Barretton mukaan Bottas on jo tehnyt varsin mielenkiintoisia liikkeitä kulissien takana.
UUTINEN: Se on siinä! Valtteri Bottas palaa Mercedekselle
Bottas ei saanut jatkosopimusta Sauberilta, minkä jälkeen hän käänsi katseensa Mercedeksen suuntaan. Bottas on nyt tyrkyllä, mikäli esimerkiksi Mercedeksen tulokaskuljettaja Andrea Kimi Antonelli ei pysty suoriutumaan riittävällä tasolla.
LUE MYÖS: Toto Wolff hehkuttaa Valtteri Bottaksen paluuta – suomalaisen erityisominaisuus teki vaikutuksen
F1:n verkkosivuille kirjoittava ja F1:n omissa lähetyksissä asiantuntijana toimiva Lawrence Barretto paljasti, että Bottas on jo käynyt keskusteluja tulevaisuudestaan.
Barretton mukaan Bottas on ilmaissut kiinnostuksensa F1:iin vuonna 2026 liittyvää Cadillacia kohtaan. Barretton mukaan Bottas on jo käynyt keskusteluja Cadillacin F1-projektin pomon Graeme Lowdonin kanssa.
– Olen tuntenut hänet jo pidemmän aikaa, Bottas sanoo Lowdonista.
– Voisin kuvitella, että he tarvitsevat kokemusta heidän uuden taipaleensa alkuhetkillä, koska töitä piisaa. Tuo on yksi vaihtoehto minulle, Bottas myöntää.
Bottaksen mukaan hänellä on yhä ”paljon annettavaa” formuloissa.
– Se, että kaikki rakennetaan aivan alusta, voisi olla varsin mielenkiintoinen projekti. Tuossa iso mielenkiinto tulee siitä, että mikäli saa kaiken osumaan kohdalleen ja pystyy saavuttamaan tavoitteensa, anti on hyvin palkitsevaa, Bottas miettii, viitaten Cadillaciin.
Bottas ei ole suinkaan ainut vaihtoehto Cadillacin osalta. Tallin neuvonantaja Mario Andretti on vihjaillut, että Cadillac saattaa hyvinkin olla kiinnostunut yhdysvaltalaisesta kuljettajasta. Tässä tapauksessa Colton Hertan nimi nousee esille.
Bottaksen lisäksi viime kauden F1-kuskeista myös Kevin Magnussen ja Sergio Perez ovat nyt vapaana.