Yleisurheilun Paavo Nurmi Games kisataan tiistai-iltana. Yksi nimekkäimmistä mukanaolevista urheilijoista on yhdysvaltalainen kolmiloikkaaja Christian Taylor, joka loukkaantui vakavasti vuosi sitten ja hakee nyt uutta nostetta uralleen.
Tällä viikolla 32 vuotta täyttävä Taylor on kolmiloikan kaksinkertainen olympiavoittaja ja nelinkertainen maailmanmestari. Hän on päässyt lähimmäksi Jonathan Edwardsin maailmanennätystä 18,29. Taylor venytti Pekingin MM-kilpailuissa 2015 huimat lukemat 18,21.
Viime vuonna sattunut akillesjännevamma pilasi unelmat kolmannesta olympiakullasta ja paluu takaisin kilpailuihin on toistaiseksi sujunut maltillisesti. Taylor on kisannut tällä kaudella kahdessa kolmiloikkakisassa ja saanut parhaiksi tuloksiksi 15,91 sekä 16,11.
Taylor summasi ajatuksiaan ennen avauskisaansa Yhdysvaltain yleisurheilumaajoukkueen kotisivuilla ja antoi suurta kiitosta ympärillä olleeseen tukiverkkoon. Vaikka hän haluaakin voittaa kotiyleisön edessä MM-kultaa tänä kesänä ja tavoitella Edwardsin maailmanennätystä, niin Taylor on kuitenkin realistinen tavoitteidensa suhteen.
– Se on prosessi. Aion olla tänä kesänä todella nöyrä. Eugene on vain nurkan takana, mutta minun katseeni on jo Pariisissa (vuoden 2024 kesäolympialaiset), Taylor totesi.
Taylorin jalan operoinut kirurgi oli todennut tälle, että ei saa jäädä sänkyyn makaamaan säälimään itseään. Hänen kihlattunsa pika-aituri Beate Schrott oli samoilla linjoilla kirurgin kanssa.
– Työ ei ole vielä valmista. Lähde liikkeelle ja yritä löytää keino sen toteuttamiseksi, Schrott sanoi.
Loukkaantumisen takia aiheutunut välivuosi on Taylorin mukaan muuttanut häntä. Akillesjänteen repeytyminen antoi mahdollisuuden uusille ja paremmille suhteille sekä henkilökohtaisille ja ammattimaisille parannuksille.
