Venäjällä odotetaan pelonsekaisin tuntein lauantain välierää Suomea vastaan.
Moni muistaa yhä vuoden 2007 kisat. Silloin MM-välierä naapurimaiden kesken meni jatkoajalle. Homma ratkesi siihen, kun Tuomo Ruutu heitti kiekon maalille ja Mikko Koivu sorkki sen reppuun. Turkulaisen maalin myötä hiljeni Hodynka Areena ja koko Venäjä. Suomi paineli finaaliin.
Venäjä aloitti tämän vuoden turnauksen häviämällä avauspelinsä Tshekille. Maa sai kotiturnaukselle vaisun startin. Joukkue on kuitenkin parantanut peliään hurjasti kisojen aikana. Se voidaan nostaa mestariehdokkaaksi Kanadan ja Suomen rinnalle.
Ei Oleg Znaroksin johtamassa tähtijoukkueessa kaikki kuitenkaan kunnossa ole. Yksi ongelma on supertähti Aleksandr Ovetshkin, joka tuli mukaan leikkiin kesken kisojen.
Aleksandr Mihailovits Ovetshkin iski NHL:n runkosarjassa huimat 50 maalia ja 71 pistettä. Koko urallaan Washingtonin mies on tehnyt 966 pistettä, eli tuhannen pinnan raja särkyy ensi kaudella.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Tuon tason pelaajaa, yhtä maailman parhaista, on vähän vaikea arvostella. Silti, hyökkääjä on tehnyt neljässä MM-pelissä vain 1+1 pistettä. Ensimmäinen maali syntyi vasta puolivälierässä Saksaa vastaan. Tässä kohtaa voidaan kysyä, että onko Ovetshkin joukkueelleen todellinen vahvistus, vai peräti ongelma?
Suomalaiset ammattilaisia
30-vuotias Ovetshkin menee kaukalossa hurjaa vauhtia, yrittää ja puskee, mutta valmista ei ole vielä varsinaisesti tullut. Kaukalon ulkopuolella, VTB Areenan kulisseissa on nähty äksyilevä tähti. Aina pelien jälkeen pelaajat poistuvat kaukalosta haastattelualueen eli mixed zonen kautta. Siellä on satoja toimittajia eri puolilta maailmaa paikalla.
Ovetshkin on antanut pääasiassa hyvin lyhyitä ja ylimielisiä haastatteluita. Mies on itse määritellyt haastatteluiden kestot, mikäli on niitä antanut. Puolivälierän jälkeen taalamiljonääri ei antanut kommenttia yhdellekään medialle, ei edes venäläisille tai Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n omille sisällöntekijöille. Se on jo hieman outoa, voittihan Venäjä pelin.
MM-turnaus on samalla lajin markkinointitapahtuma. Kisat on eurooppalaisille faneille harvinainen paikka nähdä NHL-tähtiä livenä. Kanadalaiset, jenkit, suomalaiset, ruotsalaiset ja muut ovat pr-arvon ymmärtäneet ja käyttäytyvät sen mukaan, eli ammattilaisten tapaan.
Ovetshkin on poikkeus, suuri tähti. Eikä edes ainoa venäläispelaaja joka jättää kotimaansa ja kansainvälisen median ihmettelemään. Ja sitä kautta eri maiden kiekkofanit ilman heidän haluamiaan kommentteja.
Mikään Ovetshkinin kehonkielessä tai käyttäytymisessä ei varsinaisesta kerro siitä, että pelaaja viihtyisi kotikisojen valtavassa painekattilassa.
Mitä tulee supertähden pelivireeseen, niin pari miljoonaa suomalaisfania varmasti toivoo, että hyökkääjän kevätsiesta jatkuu vielä lauantain välierässä.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.