F1-kuljettajien yhdistys GDPA järjesti maailmanlaajuisen kyselyn, jossa faneilta selvitettiin monenlaisia mielipiteitä formuloihin liittyen. Yksi selvityksen aiheista oli suosituimman F1-kuljettajan löytäminen. Fanien vastaus oli selvä, Suomen Kimi Räikkönen on ylivoimaisesti suosituin aktiivikuljettaja autourheilun kuninkuusluokassa.
Kysely oli kattava. Siihen vastasi yli 215 000 henkilöä peräti 194 eri maasta.
F1-sarja tarvitsee uusia faneja ympäri maailmaa. Sarja joutuu kilpailemaan ihmisten huomiosta ja vapaa-ajasta samalla tavalla kuin muutkin urheilulajit. Tai kulttuurin, taiteen ja musiikin alat. Ihmisten ajalle ja rahoille on paljon ottajia. Tätä taustaa vasten jatkuvat puheet ja kirjoitukset Kimin F1-uran päättymisestä tuntuvat oudoilta.
F1-sarjaa johtava Bernie Ecclestone ei ole tyhmä. Tuskin vanha herra haluaa eroon sarjansa kultapojasta, suosituimmasta kuskista. Ecclestonella on aina ollut lämpimät välit Maranelloon Ferrarin päämajaan, eivätköhän osapuolet ota huomioon suomalaiskuljettajan huikean maailmanlaajuisen suosion päätöksiä tehdessään. Toisaalta Ecclestonella ei liene isoa väliä, missä tallissa sarjan suosituin kuski ajaa, kunhan on mukana. Formula 1 tarvitsee Kimiä.
Suomalaisittain tilanne on vähän erikoinen. Media eri puolella maailmaa, erityisesti Italiassa tarjoaa Williamsin Valtteri Bottasta Ferrarille ensi kaudeksi Kimin tilalle. Kaikki Suomessa toivovat nastolalaisen uran menevän eteenpäin. Mutta ei Räikkösen kustannuksella. No, toistaiseksi mitään ei ole tapahtunut.
Kannattaa kuitenkin muistaa maailmanmestari-Räikkösen hurja suosio ympäri maailman. Se ei liene merkityksetön juttu.