Maastohiihdon parisprintit muodostavat vedenjakajan Suomen joukkueen kokonaisesitykselle Trondheimin MM-kisoissa, kirjoittaa MTV Urheilun Ossi Karvonen.
Lauri Vuorisen yllätyspronssi vapaan sprintistä Trondheimin MM-hiihtojen ensimmäisenä kunnon kilpailupäivänä oli Suomen joukkueelle erittäin tervetullut piristysruiske. Tätä ennen oli uutisoitu Iivo Niskasen ja Perttu Hyvärisen pahoista terveyshuolista sekä Kerttu Niskasen vetäytymisestä yhdistelmäkisasta. Ilmassa oli huonoja merkkejä.
Sittemmin nämä merkit ovat vahvistuneet. Iivo Niskasta ja Hyväristä ei Trondheimissa nähdä, ja Kerttu Niskasen avausveto perinteisen kympillä tiistaina jätti ilmaan kysymysmerkkejä. Onko Suomen naisten ykköstoivo optimaalisessa kunnossa, kun MM-kenraali Falunissakin oli alavireinen?
Lue myös: Jari Isometsä varoittaa: "kohtuullisen varman" suomalaismitalin ylle nousi epävarmuustekijä – "Nyt se konkretisoitui"
Perinteisen parisprintti keskiviikkona antaa vastauksia. Niskanen ja Jasmi Joensuu voittivat matkan tammikuussa Cognessa, ja optimitilanteessa heidän MM-mitalinsa voisi melkein linjata varmaksi. Nyt ei kuitenkaan olla optimitilanteessa.
Alla Niskasen kommentteja kympin kisan jälkeen. Teksti jatkuu videon alla.
1:50
Miesten puolella odotukset ovat maltillisemmat, huippukuntoisesta Vuorisesta huolimatta. Tuoreen MM-mitalistin parina etenee Ristomatti Hakola, joka ei ole Iivo Niskasen veroinen vetojuhta. Hakolan veto kympillä (15:s) ei ainakaan kasvattanut odotuksia parisprintin suhteen.
Miksi keskiviikko sitten on niin iso kilpailupäivä Suomen kannalta? Kun kisojen "pääpäivä" – perinteisen kympin vedot tiistaina – viileni Iivo Niskasen poisjäännin sekä Kerttu Niskasen ja Krista Pärmäkosken vaisujen suoritusten seurauksena, keskiviikko on hyvin todennäköisesti Suomen MM-joukkueen paras mahdollisuus saavuttaa vielä toinen mitali Trondheimista.
Lue myös: Johannes Kläbo: paljastus seksielämästä – "Tuntuu aivan uskomattoman hyvältä"
Tämän päivän jälkeen hiihdon puolella potentiaalisin mitalisauma on naisten viestissä. Sen lisäksi mitalimahdollisuuksista puhuminen on realismia ainoastaan Ilkka Herolan kohdalla yhdistetyn suurmäen kilpailussa.
Jos Suomen mitalisaalis jää Trondheimissa yhteen pronssiin, se sivuaisi MM-historian heikointa saldoa (näin myös vuosina 2013, 2015 ja 2019). Kaksi vuotta sitten Planicassa Suomi saalisti miesten viestihopean hiihdossa.
Maastohiihdon parisprintin karsinta alkaa kello 12.00 ja finaalivaihe kello 15.30.