Tällä viikolla pelataan maajoukkuepelejä ja SM-liigaa päällekkäin. Se ei ole kenenkään etu.
Leijonat kohtaa tuplamaaotteluissa Ruotsin. Suomi pelaa länsinaapuria vastaan torstaina ja sunnuntaina. Maajoukkuetapahtumien ollessa käynnissä SM-liigassa pelataan 12 ottelua.
Leijonien ohjelma koskettaa SM-liigaa kahdeksan pelaajan verran. Miehiä on vain kärkijoukkueista eli Kärpistä, Tapparasta, HIFK:sta ja JYPistä.
Kärpät ja Tappara pelaavat molemmat kaksi ottelua tällä viikolla. Kärpät pelaa tiistaina CHL-finaalissa ja mukana ovat Mika Niemi ja Sebastian Aho. Kaksikko on kuitenkin poissa oululaisten riveistä loppuviikon tuplapeleistä Sportia vastaan. Kärpiltä puuttuu siis kaksi todella merkittävää hyökkääjää maajoukkuekomennusten vuoksi.
Tapparan vahvuudesta peleistä Bluesia ja Pelicansia vastaan puuttuvat Aleksi Elorinne ja Patrik Laine. Elorinne on kirvesrintojen pakiston kärkinimi, ja Laine on taas tärkeä palanen Tapparan pelaamista erityisesti ylivoimalla.
HIFK:n riveistä Leijonissa ovat maalivahti Ville Husso ja puolustaja Joonas Järvinen. JYPistä Leijoniin kelpuutettiin puolustaja Mikko Kalteva ja sentteri Joonas Nättinen. HIFK ja JYP iskevät yhteen perjantaina ja ottelussa on merkittävä panos runkosarjan voittoa ajatellen.
Leijonien tuleva päävalmentaja, Kärppä-luotsi Lauri Marjamäki on harmitellut julkisesti SM-liigan otteluohjelmaa. Hänen mielestään asioista pitäisi pystyä sopimaan yhdessä paremmin.
Kovin tyytyväinen ei myöskään ole Leijonien nykyinen päävalmentaja Kari Jalonen. Hän kokee, ettei saa käyttöönsä parasta mahdollista miehistöä, koska liigaseuroista saa ottaa herrasmiessopimuksen mukaisesti vain kaksi pelaajaa per joukkue. Kiekkolegenda Matti Hagmankaan ei ole vakuuttunut Leijonien miehistöstä kutsuen tätä ”juosten kustuksi joukkueeksi” Urheiluviikko.netin haastattelussa.
Tilanne on hämmentävä. Sekä Leijonat että osa SM-liigajoukkueista kärsii tällaisesta järjestelystä. Vertailun vuoksi voi mainita, että Ruotsin SHL jäi maaottelutauolle lauantaina, Tshekin Extraliiga ja Sveitsin NLA sunnuntaina ja itäinen KHL maanantaina. Miksi huilipäivien järjestäminen onnistuu muissa sarjoissa, muttei SM-liigassa?