Huuhkajia tai suomalaista urheilukansaa ei tarvitse erikseen pumpata perjantain EM-karsintaotteluun Liechtensteinia vastaan. Lataus tulvii otteluviikolla jo päiviä etukäteen yli laitojen, mutta joukkueen kentällä ja fanien katsomoissa on syytä muistaa toivotun tuloksen vaativan itse ottelussa kärsivällisyyttä, kirjoittaa MTV Urheilun Anssi Shemeikka.
Yksi syy ennenaikaiseen kisahuumaan on perjantain vastustajan taso. Liechtenstein on voittanut EM- ja MM-karsinnoissa vieraskentällä kahdesti, kun Luxemburg kaatui vuonna 2004 ja Moldova 2014. Näiden lisäksi tuloksina ovat olleet neljä tasapeliä ja 60 tappiota Nations League mukaan laskettuna. Maaliero on pakkasen puolella rapsakat -198.
Kun huomioi Huuhkajien peruspelaamisen tason tällä hetkellä, ennenaikainen voitonriemu on kannattajien keskuudessa perusteltua. Omiin uskominen on myös heidän tehtävänsä. Pelaajat ovat kuitenkin ammattilaisia, ja kuten Tim Sparv MTV Urheilulle sanoi, Suomen on oltava perjantaina - ja siihen valmistautuessa - nimenomaan ammattimainen.
LUE MYÖS: Huuhkajien kapteenilta selkeä viesti: "Ennenaikainen kisapaikan juhliminen voi olla vaarallista, nyt jäitä hattuun"
Ammattimaisuuteen kuuluu erottamattomana osana Huuhkajien perjantain ottelusuunnitelman kulmakivi: kärsivällisyys.
Ajatus ensimmäisestä kisapaikasta on synnyttänyt kannattajissa ekstaasin, joka odottaa Huuhkajien rusentavan ennakkoon monta tasoa huonomman vastustajan ensimmäisen puoliajan aikana. On kuitenkin täysin mahdollista, ettei odotusarvo toteudu - se on jopa todennäköistä.
Liechtenstein on ottanut kuluvissa karsinnoissa toistaiseksi kaksi pistettä. Tasapelit vierasottelussa Kreikkaa ja kotiottelussa Armeniaa vastaan ovat syksyn aikana osoittaneet materiaaliltaan vähäisen joukkueen pystyvän puolustamaan Suomen tavoin tiiviinä kollektiivina. Pelitapa peittää yksilöiden puutteet ja tekee vastustajien elämästä viimeisellä kolmanneksella paikoin vastenmielistä.
