Keskimatkojen juoksija Sara Kuivisto pirstoi vuosi sitten ennätyksiään ja Suomen ennätyksiä Tokion olympialaisissa, mutta kaksien arvokisojen tämä kausi vesittyi jo ennen ulkoratakautta.
Suolistoloinen pehmensi urheilijan, ja puolison vakava loukkaantuminen kesällä maantiepyöräilykilpailussa asetti asioita mittasuhteisiin. Münchenin 800 metrin kilpailun alkuerien aattona Kuivisto puhkui varmuutta, vaikka kauden ensimmäisestä kilpailusta on alle kuukausi.
– Olen päässyt yllättävän hyvään kuntoon. Sen pitäisi riittää. On hyvä ja luottavainen fiilis, Kuivisto jutteli keskiviikkona Suomen joukkueen mediatilaisuudessa.
Kuivisto pyyhki jo hyvissä ajoin heinäkuun MM-kilpailut suunnitelmistaan, vaikka viime kauden suoritukset olivat taanneet paikan. EM-kilpailuissa hän pudotti 1 500 metriä valikoimastaan ja satsaa kahteen ratakierrokseen.
– Paluu onnistui hyvin, koska meillä oli malttia. Ei lähdetty hosumaan ja oikomaan. Olisin päässyt jonkinlaiseen kuntoon myös MM-kilpailuihin, mutta todennäköisesti se ei olisi kantanut tänne. Tavoitteena oli, että saisimme kammettua samaan kuntoon kuin viime kesänä.
Kuivisto leipoi Tokion 800 metrin välierässä Suomen ennätykseksi 1.59,41. Heinäkuun lopusta alkaen hän on porhaltanut matkan kolmesti. Ruotsissa syntyi aika 2.02,00. Kalevan kisoissa finaalipaikka ja Suomen mestaruus heltisivät helpommalla. Vanhat pohjat ja kokemus kantavat Kuivistoa.
– Sillmanin Miia sanoi, että olen kuin ratsastuskoulun vanha tamma, joka ottaa laukan ilman käskyäkin, Kuivisto naurahti mainitessaan seitsenottelija Sillmanin hänelle kertoman vertauksen.
"Kasi on arvaamaton"
Kuivisto on tyytyväinen, kun on vaihtanut 400 metrin aidat sileään 800 metriin ja kirittää häntä. Määttäsen kauden nopein "kasi" on kulkenut aikaan 2.01,14, joten kauden kotimainen kärkitulos on tällä kertaa jonkun muun kuin Kuiviston. Ainakin toistaiseksi.