Espoo Bluesin taival SM-liigassa jatkuu ainakin toistaiseksi. Se tulee myös jatkumaan, mikäli asia on kiinni Martin Saarikankaasta.
Pitkän linjan espoolaisen jääkiekon vaikuttaja, Bluesin kunniapuheenjohtaja Saarikangas on tehnyt hartiavoimin töitä seuran taustalla. Saarikangas on yhdessä muiden henkilöiden kanssa yrittänyt parhaansa mukaan kerätä rahaa auttaakseen talousvaikeuksissa olevaa seuraa.
– Töitä tehdään lujasti koko ajan. Meitä on mukana suuri joukko kiekkohenkisiä ihmisiä, joille Bluesilla on merkitystä, Saarikangas sanoo MTV Sportille.
Vuorineuvokselle Bluesin säilyminen merkitsee erittäin paljon. Saarikangas oli perustamassa vuonna 1973 Jäähonka-nimistä seuraa, joka oli Espoon ensimmäinen kiekkoseura junioreille. Nykyisin Jäähonka on kasvattiseura ja osa Blues Junioreita.
– Toivottavasti saadaan aikaan sellainen ratkaisu, että toiminta voi kaikin puolin jatkua. Junnuille pitää säilyä polku liigajoukkueeseen, Saarikangas painottaa.
Ensi viikolla 79 vuotta täyttävä kiekkomies ei tohdi luvata Bluesin operatiivisen johdon puolesta mitään, mutta näkee valoa tunnelin päässä.
– Olen luottavainen ja toiverikas sen suhteen, että onnistumme, Saarikangas uskoo.
Verohallinto ja työeläkevakuutusyhtiö Elo ovat hakeneet Bluesin taustayhtiötä konkurssiin. Yrityssaneeraushakemuksen takia Jääkiekko Espoo Oy:llä on tällä hetkellä suoja konkurssia vastaan.