Eero Hirvonen oli yhdistetyn suurmäen kilpailussa Pyeongchangin olympialaisissa normaalimäen kisan tapaan kuudes, kun taas Ilkka Herola sijoittui nyt 18:nneksi. Leevi Mutru tuli maaliin 31:ntenä ja Arttu Mäkiaho 38:ntenä. C Moren asiantuntijan Anssi Koivurannan mukaan päällimmäinen tunne sinivalkoisittain on pettymys.
Hirvonen lähti 132,5-metrisen hypyn jälkeen ladulle seitsemänneltä sijalta, ja nousi 10 kilometrin hiihto-osuudella pykälällä.
– Eero sai kaivettua hänen nykykuntonsa mukaisen hypyn kilpailuun. Ei tullut minkäänlaista sulamista, vaikka olosuhteet olivat varmasti urheilijoille pikkuisen kysymysmerkki. Hän piti päänsä kylmänä ja teki sen, mitä pystyi tuohon. Harmittavasti starttiin jäi vain jälleen kerran se 10 sekkaa liikaa. Hän taisteli kyllä tosi hienosti ladulla ja taktiikka onnistui tosi hienosti, Koivuranta ruotii.
Kisa päättyi yhdessä töitä ladulla tehneen saksalaistrion (Johannes Rydzek, Fabian Riessle ja Eric Frenzel) kolmoisvoittoon. Hirvosella oli hiihto-osuudelle lähtiessä näihin miehiin kymmenestä kahteenkymmentä sekuntia kaulaa.
– Eteen lähtenyt saksalaistrio varmasti tiesi myös sen, että Hirvonen yrittää varmasti ottaa heitä siinä kiinni ja liimata itseään mitskutaistoon. Saksalaiset starttasivat kovaa, mutta onneksi Eerolla oli toinen backup-taktiikka. Suomalaisilla oli ilmeisesti useampi kellopaikka, joista Eero sai tietää, miten saksalaiset menevät. Kun hän ei saanut heitä alussa heti kiinni, hän pystyi löysäämään ruuvia ja menemään pikkuisen iisimmin, ettei hapottanut heti alkumatkaan.
Hirvosta helpotti, että neljäs saksalainen, Vinzenz Geiger, sai hiihdettyä hänet kisan puolivälissä kiinni ennen hyytymistään.
– Eero pystyi siinä vähän peesailemaan ja ottamaan vähän helppoa. Muutenhan Eero joutui menemään aika lailla yksin koko matkan. Samalla saksalaiset ajoivat kärjen kiinni. Sitten he jäivät vähän tamppaamaan ladulle ja menivät aika hiljaa. Siitä tuli tosi nopeasti varmasti tiimiltä viesti Eerolle, että nyt siellä menee kärkiporukka hiljempaa ja nyt on paikka leipoa.
Koivuranta kehuukin Suomen joukkueen taktista silmää.
– Taktiikka ja se, miten pystyttiin reagoimaan, oli Suomen joukkueelta loistavaa. Eero teki sitten siitä vielä kisan. Hän otti kärkiporukan kiinni, kun he jäivät vähän kävelemään. Vähän kuitenkin harmittavaa, ettei Eerolla ollut tv-kuvan perusteella ihan paras suksi.
– Jos laskee kuuden miehen letkassa viimeisenä ja silti näyttää siltä, että jää loppulaskuissa porukasta, jossa peesihyöty pitäisi olla aikamoinen, skimba (suksi) ei selvästikään ollut paras mahdollinen. Taktisesti Eero teki hienon hiihdon, eikä vain lopussa ollut paukkuja. Kyllä saksalaiset olivat siinä omaa luokkaansa. Jostain he kaivoivat näihin kisoihin hirvittävän kovan kuntopiikin, ja heiltä tuli kova tasonnosto myös mäkipuolelle, Koivuranta sanoo.
Koivuranta korostaa, että Hirvosen kuudes sija – toinen sellainen – on hieno tulos olympialaisissa. Mutta...
– Sillä ei kuitenkaan… Mitaleista tuolla joukkue tietenkin taistelee. Hieno sijoitus kuudes on, mutta kyllä se tietty harmittaa.
Herolalla kiikasti mäessä
Entä millaisen maun jätti Herola, joka oli hiihto-osuudelle lähdettäessä vasta 28. sijalla, 2.21 minuuttia kärjestä, mutta nousi ladulla kymmenen sijaa? Mäessä Herola jäi 119,5 metriin.
– Harmi, että Ilkka Herola ei saanut kisatilanteisiin niitä hyviä hyppyjä, joita hän esitti ennen kisoihin lähtöä. Hiihto olisi kyllä kulkenut hänellä hienosti, mutta kisa meni mäkiosuuteen aika lailla täysin, Koivuranta toteaa.
Koivurannan mukaan Herola ei saanut vauhtimäen laskuasentoa riittävän etupainotteiseksi ja rennoksi.
– Sellaisesta olisi helppo lähteä tekemään sen kummempia ajattelematta hyvää ja oikeaoppista ponnistusta. Siitä sitten kiepsahtaisi nopeasti mukavaan lentoasentoon, homma olisi helppoa, ja mittaakin tulisi.
– Kyllä viimeiset hypyt, mitä häneltä Lahdessa näin, olivat ihan maailmanluokan hyppyjä. Suomen joukkueesta hän oli ihan ylivoimainen hyppääjä, kun taas Eero nosti pikkuisen hyppytasoaan sieltä. Jos "Ilu" olisi pystynyt olympialaisten henkilökohtaisissa kisoissa hyppäämään samalla tavalla, hän olisi ollut kyllä kova.
Koivuranta pohtii, ettei Herolalla ole tiettävästi mitään fyysistä ongelmaa, joka olisi voinut vaikuttaa suoritukseen heikentävästi.
– Tietty mäkihyppy on yhdistetyssä iso osa kokonaissuoritusta, ja hiuskarvan paksuinen tunne-ero suuntaan tai toiseen voi muuttaa suoritusta ratkaisevasti. Se on niin pienestä kiinni. Ehkä tosi hyviä hyppyjä ei ehtinyt tulla tarpeeksi ja hyvän hyppäämisen tunne ei vielä ehtinyt vahvistua. Avaintunteet eivät lukkiutuneet niin hyvin niin sanottuun selkärankaan, että hän olisi pystynyt vetämään pää kylmänä muutamilla prinsiipeillä.
– Olisiko tullut pieni epäluottamus omaan tekemiseen ja Ilu joutunut vähän hakemaan suoritusta jotain muuta kautta. Hyppääminen ei ollut niin rentoa ja hyvää, mitä se oli parhaimmillaan ennen kisoja.
Yhdistetyn kilpailut Pyeongchangin olympialaisissa päättyvät torstaiseen joukkuekisaan. Koivurannan viestispekulaatioita luvassa myöhemmin MTV Sportin sivuilla.