NHL-seura Minnosota Wildin perustajiin kuuluva Bob Naegele Jr. on kuollut 78-vuotiaana, kertoo seuran nettisivut.
Naegele kuoli keskiviikkoiltana syövän aiheuttamiin komplikaatioihin. Naegele toi NHL-kiekon takaisin Minnesotaan, kun hänen johtamansa sijoittajien ryhmittymä perusti seuran 1990-luvun lopussa. NHL:ssä Minnesota Wild debytoi vuonna 2000. Seitsemän vuotta aiemmin Minnesota North Stars oli siirtynyt Dallasiin.
Ulkomainos- ja rullaluistinbisneksissä omaisuutensa luonut Bob Naegele ei ollut useinkaan näkyvässä roolissa Minnesotan joukkueessa. Hänen poikansa Bob Naegele III kertoo seuran nettisivuilla, kuinka ajatus seuran perustamisesta syntyi.
- Isäni ja äitini olivat vuonna 1997 Floridassa aloittamassa eläkepäiviään, kun syntyi ajatus NHL-seuran palauttamisesta Minnesotaan. NHL-pomo Gary Bettman totesi "emme koskaan halunneet lähteä Minnesotasta, mutta tarvitsen henkilön joka saa päätöksiä tehtyä.", siihen isäni totesi "ok, voin tehdä sen.", poika toteaa seuran nettisivuilla.
Wild oli heti perustamisen jälkeen menestys: seuran halli oli ensimmäiset 409 ottelua loppuunmyyty. Vuonna 2008 Naegele myi Wild-omistuksensa. Samana vuonna hänet palkittiin Lester Patrick Trophyllä jääkiekkoilun edistämisestä Yhdysvalloissa.
- Alusta lähtien isäni oli kannattajien ja Minnesotan kiekkoperinteiden puolesta. Se on hänen testamenttinsa, hän jatkoi.
Naegelen kunniaksi Wild aikoo pitää BN-merkkejä pelipaidoissaan kauden loppuun asti. Suomalaisista Minnesotassa pelaavat Mikko Koivu ja Mikael Granlund.